Kalifornijas tuksneša dzīvnieki un tuksneša augi

Kalifornijā dzīvo plašs dažādu ainavu un ekosistēmu klāsts, tostarp tuksnesis. Tam ir īpaši plašs tuksnesis štata dienvidu daļā netālu no Meksikas robežas. Šeit Mojave un Sonoran tuksneši apvienojas, izveidojot teritoriju, kurā dzīvo simtiem dažādu augu un dzīvnieku sugu. Šie organismi ir pielāgojušies tūkstošiem gadu, lai izdzīvotu karstā, sausā tuksneša klimatā.

Šis lēnām pārvietojošais rāpuļu zālēdājs lielāko savas dzīves daļu pavada pazemes urbumos, kurus viņš raka, lai izvairītos no ārkārtīga karstuma. Divas tuksneša bruņurupuču sugas, Sonoran tuksneša bruņurupucis un rietumu Mojave bruņurupucis, apdzīvo Kalifornijas tuksnesi. Šīs radības var dzīvot līdz 100 gadiem.

Melnais astenis (Lepus californicus) ir ļoti izplatīts Kalifornijas tuksnesī, kur tas barojas ar krūmiem un zālēm. Šis dzīvnieks lielu daļu savas dzīves pavada, plūstot no daudzajiem plēsējiem, tostarp koijotiem, grabošām čūskām, sarkanajiem astes vanagiem un ērgļiem. Tomēr to skaits joprojām ir liels, un dažās Kalifornijas daļās melnais astenis tiek uzskatīts par kaitēkli.

Ārkārtīgi labi pielāgotais tītara grifs (Cathartes aura) barojas gandrīz tikai ar mirstīgo augumu. Šiem lielajiem gaļēdājiem putniem var būt līdz pat 72 collu garš spārnu platums. Turcijas plēsēji novēroti milzīgos ganāmpulkos līdz 500, kas parasti pulcējas vasaras beigās un agrā rudenī.

Šo gaļēdāju suņi nav visvieglāk pamanāmi dzīvnieki Mojaves tuksnesī, taču tos, visticamāk, dzirdēs vakarā. Koijoti ir kvalificēti mednieki ar lielisku redzes, dzirdes un ožas sajūtu. Pilnībā izauguši koijoti var būt līdz 4 pēdām gari un 2 pēdas gari, un tie var sver līdz pat 30 mārciņām. Viņi barojas galvenokārt ar grauzējiem un trušiem.

Mojave yucca (Yucca schidigera) apdzīvo akmeņainas nogāzes un dzīvokļus visā Mojave un Sonoran tuksnesī līdz 7000 pēdu augstumam. Pazīstams arī kā spāņu duncis, Mojave yucca ir mūžzaļš krūms, kas var izaugt līdz 16 pēdām garš. Jukas koksnei ir viszemākā aizdegšanās temperatūra nekā jebkurai citai koksnei.

Šis nepāra izskata augs apdzīvo atvērtus smilšainus dzīvokļus no 2000 līdz 5000 pēdām visā Mojaves tuksneša daļā. Tuksneša svece (Caulanthus inflatus) ir sinepju dzimtas pārstāvis, un tai ir garš, spilgti dzeltens kāts ar maziem sarkanīgi violetiem ziediem, kas izvietoti sporādiski un nevienmērīgi gar kātiņu. Šis augs zied laikā no marta līdz maijam.

Džošua koks (Yucca brevifolia) ir viens no Mojaves tuksneša raksturīgajiem augiem un aug augstumā no 2000 līdz 6000 pēdām. Pirmie pionieri to nosauca par Jozua koku, jo uzskatīja, ka tā smailie zari atgādina “vecos Derības pravietis Jozua ar paceltām rokām vicināja tos solītās zemes virzienā ”, teikts DesertUSA.

Šo tumbleweed radinieku savulaik Amerikas pamatiedzīvotāji izmantoja dzeltenās krāsas ražošanai. Parastais sālsmaize (Atriplex polycarpa) ir pelēcīgi balts krūms, kas labi pielāgojies skarbajam, sausajam Mojaves tuksneša klimatam. Liellopi un aitas barojas ar šo augu, un tas ir vērtīgs sāls un citu minerālu avots. Tas ir viens no visbiežāk sastopamajiem augiem Kalifornijas tuksnesī.