Kad kāds saka vārdu "tuksnesis", ir gandrīz skaidrs, ka jūs uzreiz iztēlojat stereotipu, kas attēlots filmās un citos populārās kultūras veidos: Smiltis cik tālu vien acs var redzēt visos virzienos, nav augu, izņemot iespējamo kaktusu vai divus, pilnīgu ūdens trūkumu un bagātīgu saslimšanu saules gaisma. Tuksneši, vārdu sakot, šķiet neviesmīlīgi. Tomēr tikai nedaudziem cilvēkiem Ziemeļamerikā ir tieša pieredze ar tuksnešiem.
Lai gan iepriekš minētie iespaidi ir samērā precīzi, tuksnesis nav tikai sausas zemes pleķītis; drīzāk tuksnesis ir bioms vai dzīvo būtņu kopiena, kas saistīta ar noteiktu ģeogrāfisko tipu. Turklāt tuksneši ir nekas cits kā reti. Tuksneši faktiski veido piekto daļu no Zemes zemes platības, un tiem ir četras atšķirīgas šķirnes.
Kas ir tuksnesis?
Tuksnešus raksturo ekstremāli vides apstākļi. Viņi nokrišņu gadā saņem ne vairāk kā 50 centimetrus (cm) vai 20 collas; biežāk viņiem ir paveicies iegūt pusi no tā. Lielākā daļa no tām atrodas zemos platuma grādos, tas ir, tuvāk ekvatoram nekā poliem. Masīvā Sahāra, iespējams, slavenākais tuksnesis uz Zemes un tās trešais lielākais, atrodas tieši uz ziemeļiem no ekvatora Āfrikā. Kaut arī tie ir daudz mazāk blīvi apdzīvoti nekā citi biomi, jo tie ir sausi un slikti viesmīlīgs kopumā vairumam tuksnešu ir raksturīga veģetācija, kā arī gan mugurkaulnieki, gan bezmugurkaulnieki dzīvnieku dzīve.
Lielie zīdītāji tuksnešos ir reti sastopami, jo lielākā daļa no tiem nespēj uzglabāt pietiekami daudz ūdens un paciest karstumu (kamieļi ir ievērojams izņēmums). Kaut arī mazāki dzīvnieki varētu atrast pietiekami daudz ēnas plankumu, lai nosegtu viņu ķermeni, lielākiem dzīvniekiem tuksneši parasti maz aizsargā no saules. Siltos tuksnešos dominējošie dzīvnieki ir mugurkaulnieki, kas nav zīdītāji, galvenokārt rāpuļi. Neatkarīgi no tā, vai zīdītājiem ir izdevies uzplaukt šajās biomās, parasti tie ir mazi, piemēram, ķenguru peles, kas apdzīvo dažus tuksnešus Ziemeļamerikā.
Pirms dažiem teikumiem jūs lasījāt, ka Sahara ir trešais lielākais tuksnesis pasaulē. Vai tas varbūt jūs pārsteidza? Vai esat dzirdējuši citur, ka Sahara ir tālu no pasaules lielākā tuksneša? Izskaidrojums tam ir pārsteidzošs un spēcīgs.
Cik daudz tuksnešu veidu ir pasaulē?
Kaut arī ekologi ir vienisprātis, ka pastāv četri tuksnešu pamatveidi, šo četru tuksneša biomu nomenklatūra dažādos avotos nedaudz atšķiras. Četri galvenie tuksneša veidi ir karstais un sausais (vai subtropu) tuksnesis, semiarīda (vai ziemas aukstuma) tuksnesis, piekrastes tuksnesis un aukstais (vai polārais) tuksnesis. Vēlāk tie tiek sīki aprakstīti atsevišķi, bet iesākumam ir noderīgs īss pārskats.
Karsti un sausi tuksneši ir labi, karsti un sausi. Dažādu veidu tuksneši piedzīvo ļoti karstu laiku, taču šis veids to izpaužas visu gadu. Aukstajos ziemas tuksnešos ir garas, sausas vasaras un neliels nokrišņu daudzums ziemā. Piekrastes tuksnešos ir vēsas ziemas, bet siltas vasaras. Polārie tuksneši ir auksti visu gadu.
Lai turpinātu intrigas no iepriekšējās sadaļas, divi lielākie tuksneši pasaulē ir polārie tuksneši. Viens ir Antarktikas polārais tuksnesis, bet otrs ir Arktikas polārais tuksnesis. Kā plašas teritorijas, kuras galvenokārt vai pilnībā klāj sniegs un ledus, kas acīmredzami ir mitruma forma, var uzskatīt par tuksnešiem?
Kādi ir četri dažādi tuksneša veidi?
Kas attiecas uz dzīvniekiem, dienā tiek novēroti kukaiņi un džeku truši, cik vien iespējams paliekot ēnā. Daudzi dzīvnieki meklē aizsardzību urbumos pazemē, kur tie tiek izolēti no karstā, sausā gaisa. Tie ietver:
- ķenguru žurkas
- truši
- skunks
- daži kukaiņi
- putni
- rāpuļi
Kādi ir galvenie tuksneša biomu veidi?
Dažos avotos ir uzskaitīti vairāk nekā četri tuksneša veidi, lai labāk ņemtu vērā ģeogrāfisko un ekoloģisko faktoru mainīgumu dažādās vietās. Piemēram, ASV Ģeoloģijas dienestā ir uzskaitīti astoņi tuksnešu veidi: tirdzniecības vējš, vidēja platuma grāds, lietus ēna, piekrastes, musons, polārie tuksneši, paleodeserti un ārpuszemes tuksneši. Pēdējie divi nav atrodami uz Zemes; paleodeserts ir apgabali, kas liecina par tuksnešiem nesenajā ģeoloģiskajā pagātnē, savukārt ārpuszemes tuksneši ir sastopami uz citām planētām, piemēram, Marsa.
Tirdzniecības vēja tuksneši ir analogi karstajiem un sausajiem (subtropu) tuksnešiem. Vidēja platuma tuksneši četru tuksnešu tipa shēmā pārklājas ar aukstās ziemas tuksnešiem. Lietus ēnu tuksneši, kas arī ir ziemas un ziemas stila tuksneši, veidojas augstu kalnu grēdu sānos, kas bloķē daudz mitruma. Musonu tuksneši ir redzami Indijā un Pakistānā. Piekrastes un polārie tuksneši saglabā tādas pašas pamatdefinīcijas kā iepriekš.
Kādi ir pieci lielākie tuksneši pasaulē?
Divi lielākie tuksneši pasaulē ir Antarktīdas polārais tuksnesis, kas ir 5,5 kvadrātmiljons jūdzes platībā, un tā ziemeļu līdzinieks Arktikas polārais tuksnesis, kurā ietilpst 5,4 miljoni kvadrātmetru jūdzes. ASV, salīdzinājumam, ir aptuveni 3,5 miljoni kvadrātjūdzes lielas. Antarktīdas polārais tuksnesis ir vieglāk vizualizējams, jo tas aprobežojas ar vienu lielu, nedaudz apļveida zemes masu.
Sahāras tuksnesis Āfrikas ziemeļos aizņem apmēram 3,5 miljonus kvadrātjūdžu, un daži avoti to atzīst par pasaules lielāko tuksnesi, jo polārie tuksneši nav tradicionāli tuksneši. Ceturtais lielākais 1 miljona kvadrātjūdžu attālumā ir Arābijas tuksnesis, kas aizņem Arābijas pussalu Tuvie Austrumi, savukārt piektais lielākais ir Ķīnas un Mongolijas Gobi tuksnesis, kas aizņem 500 000 kvadrātmetru jūdzes.