Kāpēc zaļie augi ir svarīgi videi?

Zaļie augi nav svarīgi tikai cilvēka videi, bet tie ir pamats vides sistēmu ilgtspējībai un ilgtermiņa veselībai. Zaļie augi izvada oglekļa dioksīdu no atmosfēras un rada dzīvībai nepieciešamo skābekli. Zaļie augi ir arī labs pārtikas un aizsardzības avots.

Fotosintēze ir process, ko zaļie augi izmanto, lai gaismu pārvērstu ķīmiskajā enerģijā augšanai nepieciešamo cukuru veidā ar enerģiju. Augu zaļā krāsa rodas no ķīmiskas vielas, kas pazīstama kā hlorofils. Hlorofils absorbē gaismas spektra zilās un sarkanās daļas, bet atstaro zaļo gaismu, padarot lielāko daļu augu zaļu. Fotosintēze kā fotosintēzes procesa daļu patērē oglekļa dioksīdu, kā blakusproduktu izdalot skābekli.

Svarīgs fotosintēzes blakusprodukts ir skābeklis. Pēc Ziemeļkarolīnas štata universitātes datiem, viens liels koks vienā dienā spēj saražot pietiekami daudz skābekļa četriem cilvēkiem.

Augi fotosintēzes laikā izmanto oglekļa dioksīdu, noņemot to no atmosfēras. Pasaules Banka lēš, ka 20% pieaugošā atmosfēras oglekļa dioksīda līmeņa ir radušies mežu izciršanas rezultātā. Viņi lēš, ka pat 50 procenti no

Zaļie augi nodrošina dabisku dzesēšanu. Lapas bloķē saules sildīšanas efektu. Zaļie augi var atdzist arī caur transpirāciju, lai gan bez liela skaita koku un citu augu šis efekts ir minimāls. Transpirācija ir process, kurā ūdens iztvaiko no augu porām, atdzesējot vidi, iztvaicējot. Iztvaicēšana patērē siltumu un ir visefektīvākā dzesēšanai, ja mitrums ir zems. Augi arī stabilizē augsni caur saknēm, kas saista augsni, un caur lapām, kas neļauj lietus lāsēm noārdīt augsni. Teritorijās bez pietiekama veģetatīvā seguma bieži cieš liels nogulumu daudzums, kas ieplūst straumēs un ezeros, pasliktinot ūdens kvalitāti.

Zaļie augi ir pārtikas tīklu pamats. Dzīvnieki, putni, kukaiņi un mikrobi barojas ar zaļajiem augiem. Šos organismus pēc tam apēd lielāki dzīvnieki, kurus paši ēd vēl lielāki dzīvnieki. Piemēram, trusis ēd zāles. Trušu apēd lapsa, kuru kalnu lauva pēc tam var patērēt.

Zaļie augi, it īpaši koki, bet arī krūmājošie krūmāji, nodrošina pārklājumu un patvērumu daudziem dzīvniekiem un augiem. Koks nodrošina ēnu mazākiem augiem, kas aug zem zemes. Tas pats koks var būt ideāla vieta putnam ligzdas veidošanai. 1930. gadu putekļu bļodu izraisīja lauksaimnieki, kas likvidēja aizsargājošos kokus. Koku noņemšana kopā ar spēcīgu sausumu ļāva vējam noņemt daudzu saimniecību virskārtu, nodarot nopietnus kultūraugu postījumus. Viens no problēmas risinājumiem bija apstādīt koku rindas ap apstrādātiem laukiem, lai bloķētu vēju.