Pēdējā laikā uz Marsa notiek daudz.
Vai tiešām, tur ir vienmēr daudz kas notika uz Marsa. Bet tieši tagad, pateicoties NASA braucējam Curiosity, kas pārvietojas pa tālu sarkano planētu, mēs varam ieskatīties, kā tas ir vienā no intriģējošākajām galaktikas vietām.
Viens no dīvainākajiem no šiem nesenajiem ieskatiem? Vientuļa, kvēlojoša gaisma, kas uzņemta tikai vienā fotoattēlā sērija, kuru uzņēmis ziņkārība. Attēls nekavējoties izraisīja interesi starp tiem, kuri mēģināja noskaidrot, vai Marsā dzīvo uz Zemes neredzēta dzīvības forma. Kāpēc gaisma parādījās tikai vienā no fotoattēliem? Ko tas nozīmēja? Vai tas bija ziņojums, ko nosūtīja no uz Marsa dzīvojošās citplanētiešu kolonijas, gatavojot viņu uzbrukumu Zemei?
Labi, tāpēc pēdējais bija nedaudz neticams... bet tas bija starp iespējamiem skaidrojumiem, ko daži sazvērestības teorētiķi sniedza neparastajam mirdzumam.
Diemžēl šiem teorētiķiem (bet tas ir labs ikvienam, kurš cer nepiedzīvot svešu pārņemšanu!) Atbilde bija nedaudz ikdienišķāka, nekā viņi, visticamāk, cerēja. NASA amatpersonas sacīja, ka līdzīgu mirdzumu viņi ir redzējuši arī fotogrāfijās. Viņi domā, ka tas, iespējams, ir gaismas atspīdums no saules atstarojuma vai kāda veida kameras objektīva uzliesmojuma.
Bet pagaidi! Tur ir vairāk!
Lai cik garlaicīgs varētu būt noslēpumainās gaismas izskaidrojums, tas nebūt nebija vienīgais, ko ziņkārība nesen atklāja. Rover atrasts kas var būt daudz pārliecinošāka dzīves pazīme uz planētas: metāns.
Metāns ir bez smaržas, bezkrāsaina un viegli uzliesmojoša gāze, kas uz mūsu planētas Zeme rodas gan dabiski, gan cilvēku un dzīvnieku darbības rezultātā. Dabiski, ka to var atrast daudzās dzīvotnēs, piemēram, ezeros un purvos. Mājlopi ražo arī milzīgu daudzumu metāna, un cilvēka darbība, piemēram, sašķelšana, ogļu ieguve un mežu dedzināšana, rada arī metānu.
Daudzi biologi ir noraizējušies par metāna līmeņa paaugstināšanos uz Zemes, jo tā ir siltumnīcefekta gāze. Bet uz Marsa tā klātbūtne varētu būt dzīves indikators.
Pagājušajā nedēļā braucējs Curiosity atrada 21 daļas uz miljardu metāna vienību. Tas bija pietiekami, lai pārsteigtu zinātniekus un liktu viņiem pasūtīt vairāk metāna testu. Otrā metāna pieskāriena laikā rezultāti tomēr bija daudz zemāki. NASA pārstāvji ticēt agrākais smaile bija pateicoties metāna plūmei, kas nāca un aizgāja, uzdodot vairāk jautājumu par plūmes dabu, no kurienes tā nāca un ko tā var mums pastāstīt par potenciālo dzīvi uz Marsa.
Tātad? Vai uz Marsa ir dzīve?
Diemžēl mēs vienkārši vēl nezinām. Zinātkāre nespēj noteikt, no kurienes nāk metāns, tāpēc zinātniekiem būs jāturpina meklēt vairāk norādījumu no pieejamajiem datiem.
Un viņu rīcībā būs daudz vairāk datu, sākot ar dažiem gadiem, kad Marss 2020 rover sāks izplānot planētu. Mašīna ir plānota, lai dotu mums labākā ideja par to, kā tas vēl ir uz Marsa, kā arī savāc klinšu paraugus. Līdz tam ziņkārība turpinās rakties, un Marsa dzīves noslēpums turpinās dzīvot.