Cik vecs ir sunītis logā?
Jūs, iespējams, esat dzirdējuši visu par "suņu gadiem", kā arī īkšķa noteikumu, ka viens suņa gads ir līdzvērtīgs septiņiem cilvēku gadiem. Un tā ir jauka doma, vai ne? Ir patīkami domāt, ka jūsu 2 gadus vecais kucēns ir gandrīz tikpat vecs kā jūs - vai ka jūsu 14 gadus vecais ģimenes draugs ir faktiski gandrīz 100.
Bet rakt mazliet dziļāk, un šis noteikums kaut kā izjūk. Galu galā kucēni bieži pārdzīvo savus dumpīgos "pusaudžu gadus", pirms ir sasnieguši gadu vecumu. Un dažas suņu šķirnes dzīvo daudz ilgāk nekā citas. Tātad 7 gadus vecs Džeka Rasela terjers - tiek lēsts, ka viņš dzīvo No 13 līdz 16 gadiem - nedrīkst būt tāds pats "suņa vecums" kā 7 gadus vecam vācu aitu ganam, kura vidējais mūža ilgums ir tikai septiņi līdz 10 gadi.
Un tas ir tāpēc, ka labi, septiņu gadu likums patiesībā nav balstīts uz zinātni. Faktiski nebija stingru noteikumu, lai noteiktu kucēna vecumu "cilvēka gados".
Vismaz līdz šim.
Jā, zinātnieki beidzot ir izdomājuši, kā patiesi pateikt sava suņa vecumu. Pārsteidzoši, ka tas viss balstās uz ģenētiku. Lūk, kā tas darbojas.
Epigenetika: ģenētiskās novecošanas atslēga
Kad zinātnieki meklēja reālo veidu, kā novērtēt suņa vecumu, viņi devās tieši pie avota: DNS. Bet labākais veids, kā novecot suni, neskatās uz viņu ģenētisko sastāvu - izņemot gadījuma rakstura mutācijas, kas var uzkrāties suņa dzīves laikā, paši gēni nemaz tik ļoti nemainās.
Tā vietā zinātnieki apskatīja, cik aktīvi ir gēni, un kā tas mainās, kad suņi kļūst vecāki. Un tur rodas epigenetika. Gadījumā, ja jūs nezināt, epigenetika ir gēnu izpēte aktivitāte. Tas izseko, vai noteikti gēni ir vairāk vai mazāk aktīvi. Daži gēni var kļūt aktīvāki, kad jūs novecojat, bet citi apklusina vai "izslēdzas" - tātad gandrīz tā, it kā tie vairs nepastāvētu.
Kā epigenetika ir saistīta ar novecošanu?
Pētnieki, kas pētīja suņu novecošanos, apskatīja ģenētisko modifikāciju, ko sauc par gēnu metilēšanu. Tas izklausās tieši tā: neliela ķīmiska viela, ko sauc par metilgrupu, pievieno DNS, un pēc tam šo gēnu uzskata par metilētu. Metilēšana pazemina gēnu aktivitāti, kas nozīmē, ka tas apklusina gēnus, lai tie vairs netiktu ekspresēti un izmantoti olbaltumvielu ražošanai.
Metilināšana mēdz būt biežāka, kad jūs novecojat. Zinātnieki jau zina, ka tas tā darbojas cilvēkiem - kļūstot vecākam, gēni kļūst arvien metilētāki - un tas notiek arī citiem zīdītājiem, piemēram, vilkiem.
Un izrādās, tas pats notiek ar suņiem. Lai pārbaudītu, pētnieki skenēja 104 dažāda vecuma labradoru retrīveru genomus, lai noskaidrotu, kā viņu DNS metilēšanas līmenis atbilst viņu vecumam. Viņi uzzināja, ka suņu metilēšanas līmenī notiek līdzīga trajektorija kā cilvēkiem.
Tātad, kā jūs varat pateikt sava suņa vecumu?
Tā kā pētniekiem tagad ir noteikts DNS metilēšanas laiks, kad suņi noveco, viņi to var salīdzināt ar metilācijas līmeni cilvēkiem - un uzzināt, kā patiesībā sakrīt "suņu gadi" un "cilvēku gadi".
Kopumā viņi atklāja, ka suņi parasti sasniedz pubertāti apmēram 10 mēnešos - tātad jūsu 1 gadu vecais kucēns patiešām ir "pusaudzis". Viņi arī atrada formulu jebkura suņa vecuma aprēķināšanai, izmantojot a dabiskais logaritms:
- Suņa vecums cilvēka gados = 16 ln (suņa vecums) + 31
Tas nozīmē, ka 3 mēnešus vecs kucēns, kas ir tikko gatavs atvest mājās, ir līdzvērtīgs 8 gadus vecam. Un 10 gadus vecais Fido patiešām ir apmēram 67 gadus vecs. Un, ja jūsu sunim ir 14 gadi? Tas nozīmē apmēram 73 gadus vecu cilvēku gados.
Tātad, kas notiks suņu pētījumos? Nu, pētījumā tika apskatīti vienas šķirnes suņi, tāpēc ir iespējams, ka noteiktas šķirnes ģenētiski noveco ātrāk nekā citas. Pētījuma autori ir uzsākuši a Suņu novecošanas projekts, kas apkopo datus par visām šķirnēm, lai uzzinātu vairāk par tā darbību.
Tikmēr izmantojiet iepriekš minēto formulu, lai novērtētu, cik vecs ir jūsu pūkains labākais draugs patiesībā. Lūk, cerot, ka būsiet pietiekami spiegs, lai noķertu frisbiju arī 73 gadu vecumā!