Laika apstākļi atšķiras no klimata. Laika apstākļi notiek īsā laika posmā (piemēram, dažās dienās), savukārt klimats ir dominējošs laika apstākļu modelis konkrētā reģionā; zinātnieki parasti klimatu mēra 30 gadu periodos. Reljefa formas un lielas saldūdens un sālsūdens struktūras var ietekmēt gan īslaicīgus laika apstākļus, gan ilgtermiņa klimatu.
Spiningojošā Zeme
Tā kā Zemes rotācija notiek pretēji pulksteņrādītāja virzienam - skatoties no punkta virs ziemeļpola -, ziemeļu puslodē galvenās laika apstākļu sistēmas parasti pārvietojas no rietumiem uz austrumiem. Kad šīs sistēmas pārvietojas pa reljefa formām vai ūdens tilpnēm, tās var iegūt vai zaudēt siltuma un mitruma saturu.
Kalni un nokrišņi
Augstas kalnu grēdas, piemēram, Dienvidamerikas Andi un Ziemeļamerikas klinši, darbojas kā šķērslis ceļojošām gaisa masām, liekot tām pacelties pāri savām augstajām virsotnēm. Kad tas notiek, gaisa temperatūra pazeminās; atdziestot ūdens tvaikiem, veidojas migla, un kalna vēja pusē var nokrist lietus vai sniegs. Kad tā pati gaisa masa nokāpj kalna otrā pusē, tajā ir minimāls ūdens tvaiku daudzums. Rezultātā kalna tālākajā pusē izveidojas "lietus ēna" jeb sauss klimats.
Okeāni
Gaisa masas, kas pārvietojas pa lielām ūdenstilpēm, bieži uzņem ievērojamu daudzumu ūdens tvaiku. Okeāna gadījumā gaisa masa, sasniedzot tālo krastu, var saturēt ievērojami vairāk mitruma. Tāpēc šādu piekrastes reģionu klimats mēdz būt drēgnāks; Klusā okeāna ziemeļrietumi ir labi zināms šī efekta piemērs.
Ezeri, līči un līči
Tāpat kā okeāni, arī liels ezers, līcis vai līcis var darboties kā mērena ietekme uz klimatu, kā rezultātā vasaras ir vēsākas un ziemas siltākas. Piemēram, Ziemeļamerikas Lielie ezeri maina gaisa masu temperatūru, kas ceļo pāri tiem, un tas rada salīdzinoši maigu klimatu. Tajā pašā laikā šīs gaisa masas no ezeriem uztver lielu daudzumu mitruma, kas ik gadu nokrišņus vēja krastos spēcīga lietus un sniega veidā.