Jebkurš process, kas rada vielas, kas ir pietiekami mazas un vieglas, lai tās varētu pārvadāt gaisā, vai pašas ir gāzes, var veicināt gaisa piesārņojumu. Šie avoti var būt dabiski vai cilvēku radīti, un tie notiek vienlaikus vai lēnām laika gaitā. Avotus var lokalizēt, piemēram, rūpniecības kompleksus, vai arī tie var būt no vairākiem ražotājiem, piemēram, automašīnām. Tie var būt iekštelpās vai ārpus tām, un pat tad, ja ir piesārņotāji, tas nenozīmē, ka tie ir bīstami veselībai, ja vien tie nepārsniedz drošas robežas, ko noteikušas tādas organizācijas kā ASV Vides aizsardzība Aģentūra.
Sadedzināšana no rūpniecības
Gandrīz visus parastos gaisa piesārņotājus var radīt rūpnieciski procesi. Daži no tiem rodas, sadedzinot fosilo kurināmo, kas virza rūpniecisko procesu, kā rezultātā rodas daļiņas, ozona un slāpekļa oksīdi.
Transporta emisijas
Parasti transporta veidi, piemēram, automašīnas, lidmašīnas un kuģi, parasti izmanto degšanu, lai izmantotu fosilā kurināmā enerģiju. Degšanas procesā gaisā izdalās piesārņotāji, piemēram, daļiņas un oglekļa monoksīds izdala vielas, kas ātri veidojas slāpekļa oksīdos un ozonā, kas ir svarīgi gaisa piesārņotāji.
Lauksaimnieciskās blakusparādības
Lauksaimnieki lauka aršanai un ražas novākšanai izmanto fosilā kurināmā darbināmu tehniku, un dzīvnieki, kurus vairumā audzē pārtikai, rada arī sava veida gaisa piesārņojumu. Metāns ir gāze, kas veicina siltumnīcas efektu, kas ļauj globālo sasilšanu; tas rodas no zarnu gāzēm, ko atbrīvo mājlopi.
Mājas apkure
Mājas siltuma uzturēšana parasti ir fosilā kurināmā, piemēram, naftas, gāzes un ogļu, uzdevums. To sadegšana nozīmē, ka apkure ir svarīgs gaisa piesārņotāju, piemēram, sēra dioksīda, avots. Ja mājas apkurei tiek izmantota elektrība, enerģijas ražotnes, kas to ražoja, var būt darbinājušās arī ar fosilo kurināmo.
Mājas gatavošana
Ēdienu gatavošanā izmantotā enerģija, iespējams, nākusi no enerģijas augiem, tādā gadījumā gaisa piesārņojuma potenciāls ir parādījies agrāk. Alternatīvi, piemēram, jaunattīstības valstīs, mājas gatavošanai nepieciešama tieša koksnes vai ogļu dedzināšana, kas lietošanas vietā rada daļiņu piesārņojumu.
Vulkāna izvirdumi
Dažreiz cilvēki domā, ka gaisa piesārņojums ir cilvēka radīts. Faktiski dabiskie procesi izlaiž gaisā daudz vielu, kuras tiek klasificētas kā piesārņojums. Sēra dioksīds ir galvenais mūsdienu gaisa piesārņotājs, un saskaņā ar National Geographic datiem vulkāni var izdalīt gaisā pietiekami daudz sēra dioksīda, lai ietekmētu globālo dzesēšanu.
Mežu ugunsgrēki
Meža ugunsgrēki piesārņotājus izplūst gaisā tāpat kā koksni kurinoši kamīni rada piesārņojumu. Tie rada smalkas dūmu daļiņas, kuras, pēc EPA datiem, ir pietiekami mazas, lai varētu iekļūt plaušās un sabojāt plaušas un sirdi.
Tabakas dūmi
Jaunattīstības valstīs mājās var būt redzami dūmi, kas nāk no uguns, ko izmanto mājas pagatavošanai un apkurei. Attīstītajā pasaulē tabakas dūmi parasti ir vienīgais redzamais gaisa piesārņojuma veids mājas iekšienē. Abi iekštelpu dūmu veidi ir saistīti ar elpošanas ceļu slimībām.
Metāla kausēšana
Konkrētas nozares ražo īpašus gaisa piesārņotāju profilus un galveno metālu piesārņojuma avotu, piemēram, svinu ir metāla kausēšana, lai gan niša niša izmanto arī, piemēram, noteiktu aviācijas degvielu ražošanā dot savu ieguldījumu.
Aerosoli un CFC
Hlorfluorogļūdeņraži (CFC) aerosolos bija galvenais ozona slāņa iznīcināšanas cēlonis, un to ražošana Amerikas Savienotajās Valstīs tika aizliegta 1995. gadā. Neskatoties uz šādiem aizliegumiem visā pasaulē, ASV Nacionālā medicīnas bibliotēka saka, ka CFC atmosfērā var ilgt gadsimtu, kur tie turpina nodarīt kaitējumu. Ozona slānis palīdz pasargāt planētu no bīstamiem ultravioletajiem stariem.