Maiņstrāvas un līdzstrāvas strāva ir divas galvenās elektriskās pārraides metodes. DC visbiežāk atrod māju ar baterijām darbināmos priekšmetos, kā arī mājas elektronikā, savukārt maiņstrāva ir pamats visefektīvākajai tālsatiksmes enerģijas pārraidei. Ierīcēm bieži ir ierīces, kas pazīstamas kā invertori maiņstrāvas maiņai, ko var izmantot tikai vienkāršākās ierīces līdzstrāvā, kuru elektronikā var izmantot, pateicoties tās stabilitātei plūsma. Maiņstrāvas un līdzstrāvas tehnoloģijas vienā brīdī bija konkurējošas tehnoloģijas. Līdzstrāvas tehnoloģija līdz šim ir vecākā tehnoloģija, un tā aizsākās jau Bagdādes akumulatorā, kas tika atrasts Kjujut Rabu 250. gadā p.m.ē., lai gan zinātnieki var tikai spekulēt par to, kādam nolūkam to izmantoja.
Kā mainās maiņstrāva un līdzstrāva
Nespeciālistam AC / DC var šķist diezgan līdzīga, jo abi ir elektrība; tomēr atšķirība ir pārraidītās elektroenerģijas viļņu formā. DC viļņu formu, skatoties diagrammas veidā, ilustrē gluda un mazāk mainīga līnija, kas ir līdzīga dīķa viļņošanai, paliekot gandrīz pilnībā stabila. Maiņstrāvas viļņu forma mainās starp augsta un zema sprieguma periodiem, dodot vispārēju kvadrātveida viļņu formas izskatu, kas diagrammā ātri mainās taisnā leņķī. Vēl viena svarīga atšķirība ir tā, ka līdzstrāva virzās tikai vienā virzienā, turpretī maiņstrāva virzās divos virzienos. Šīs variācijas biežums ir pazīstams kā Herca cikls. Divu sprieguma līmeņu variācija palīdz samazināt sadursmes, kas pārraides laikā rada enerģijas zudumus, padarot maiņstrāvu par lielāko tālsatiksmes pārraides formātu līdzstrāvai, kurai laikā rodas liels enerģijas zudums pārnešana.
DC elektronikā
Tiešā strāva tiek izmantota jebkurā ierīcē, kurai ir shēma, jo šo ierīču mikroshēmām ir nepieciešama vienmērīga, vienvirziena elektronu plūsma, lai darbotos un uzglabātu datus. Katrā mājas datorā ir iebūvēts līdzstrāvas pārveidotājs, kas pēc tam nodrošina līdzstrāvas strāvu pārējām korpusa iekšienē esošajām ierīcēm. Klēpjdatori ir cits stāsts, jo tajos ir akumulators, kas jau nodrošina strāvu līdzstrāvas formātā. Ikviens, kurš ir atvedis klēpjdatoru uz ceļa, pārzina lielgabarīta kasti, kas atrodas kaut kur uz strāvas vada, kas ir arī līdzstrāvas pārveidotājs. Līdzstrāva ir nepieciešama arī lielākās daļas elektromotoru darbināšanai; šie motori darbina visu, sākot no optiskā diska un tā cietā diska vērpšanas datorā, līdz robotizētas rokas kustībām ražotnē.
Līdzstrāva enerģijas ražošanā
Visvienkāršākie elektriskie ģeneratori rada savu enerģiju līdzstrāvas formātā, kas pēc tam ar transformatora palīdzību tiek mainīts maiņstrāvas formātam pārraidei. Iemesls tam ir tas, ka līdzstrāvas ģeneratorus ir daudz vienkāršāk uzbūvēt, un tie maksimāli izmanto rotācijas enerģiju, ko tie izmanto. Vēl viens iemesls, kāpēc līdzstrāvas ģeneratori ir populārāki, ir tas, ka maiņstrāvas ģeneratoriem nepieciešama plaša inženierija un fāzu sinhronizācijas iekārtas, kas izvietotas virknē viena ar otru, turpretī līdzstrāvas sistēma viegli pieliek sevi paralēli shēmas.