Ziņas pārņem nopietnas pļāpas par klimata pārmaiņām, "tīru" vai "atjaunojamu" enerģiju, vidi un vidi jāatjauno fosilā kurināmā dedzināšana, lai tuvākajā laikā novērstu ekoloģiskās un citas krīzes gadu desmitiem.
Neskatoties uz to, Amerikas Savienotās Valstis neapšaubāmi paliek lielākoties ar naftu un benzīnu darbināmā ekonomikā, kad 21. gadsimta otrā desmitgade tuvojas beigām.
Par alternatīvo degvielu priekšrocībām un trūkumiem katru dienu tiek apspriesti lielāko ASV un pasaules laikrakstu redakcijas lappuses. Ja nākamajos gados Zemei patiešām beigsies ogles, nafta un gāze, kādi ir galvenie kandidāti, lai pasaules sabiedrība būtu jauna, "alternatīva" enerģētikas ekonomika? Šie centieni ir nopietni noritējuši kopš 90. gadu sākuma, un daudzos tehnoloģiskajos aspektos tie ir daudz solīti.
"Alternatīva" kam?
Pirmkārt, kas ir degviela? Patiešām, tā ir jebkura viela, no kuras var iegūt enerģiju, lai veiktu noderīgu darbu. Jūsu pašu ķermenis izmanto pārtikas produktu glikozi kā uzturvielu degvielas iegūšanai adenozīna trifosfāta (ATP) formā - molekulas, kas nodrošina katras dzīvās šūnas metabolismu.
Līdzīgi var izgatavot transportlīdzekļus un citas mašīnas, lai iegūtu enerģiju no degšanas ogļūdeņraži fosilajā degvielā, kā tas parasti notiek, vai arī tos var likt paļauties uz citām ķīmiskām vielām un ievadi.
Terminu "alternatīvā degviela" ASV Enerģētikas departaments ieviesa 1992. Gada Enerģētikas politikas likumā un iekļauta biodīzeļdegviela, elektrība, etanols, ūdeņradis, propāns un degviela, kas vēl bija izstrādes stadijā, marķēts jaunās degvielas. "Tīras" tehnoloģijas, piemēram, vēja, saules un hidroenerģija, ietilpst pēdējā plašajā kategorijā.
Alternatīvo degvielu veidi: plusi un mīnusi
Biodīzeļdegviela: Tā ir atjaunojamā degviela, kas izgatavota no augu eļļām (piemēram, sojas pupu vai rapšu eļļas), dzīvnieku taukiem un pat restorānu taukvielām. Kā norāda nosaukums, tie ir paredzēti izmantošanai dīzeļdzinēju transportlīdzekļos. Diemžēl tas maksā vairāk nekā parastā dīzeļdegviela un var būt kodīga dzinēja gumijas daļām. Biodīzeļdegviela arī ļoti sabiezē aukstā temperatūrā un slikti sadedzina šādos apstākļos.
Etanols: Šo spirtu parastajam benzīnam var pievienot apmēram no 10 līdz 83 procentiem. Līdz 2014. gadam gandrīz simts veidu "elastīgās degvielas" transportlīdzekļu bija sasnieguši automobiļu tirgu. Pozitīvi ir tas, ka etanolu var sintezēt, un tas nav jāvelk no zemes vai jāimportē ASV, no otras puses, etanolam ir mazāk enerģijas uz tilpuma vienību, tas nozīmē, ka automašīnas saņem mazāku degvielas daudzumu nobraukums.
Ūdeņradis: Šīs daudzsološās, bet ārkārtīgi gaistošās degvielas priekšrocība ir tā, ka tā ir visuresoša, un tās vienīgais atkritumu produkts ir ūdens tvaiki. Tomēr elementārais ūdeņradis dabā nenotiek, un tas jāražo no H saturošiem savienojumiem, piemēram, metāna. To arvien vairāk izmanto kā degvielas avotu degvielas elementu transportlīdzekļiem.
Propāns: Šis mazais, sazarotais ogļūdeņradis, kas istabas temperatūrā pastāv šķidrā veidā, ir izmantots gadu desmitiem. Sākot ar 2019. gadu, transporta nozarē tika izmantota tikai neliela daļa propāna, kas tika izmantots ASV.
Saule, hidro un vējš: Visiem šiem enerģijas avotiem ir tā priekšrocība, ka tie dabiski rodas un ir mūžīgi apgādājami, un visi tie nav piesārņojoši. Pagaidām viņi visi cieš no praktiskiem ierobežojumiem to lietošanā. Piemēram, saules baterijas var nodrošināt dažādu enerģijas daudzumu, kas atkarīgs no tādiem faktoriem kā mākoņu sega. Vēja ātrums ir nepārprotami pretrunīgs, un hidroelektroenerģija var būt gan neefektīva, gan plūdu veidā kaitēt videi.
Alternatīvo degvielu izmantošana
Alternatīvās degvielas ir domātas kā alternatīvas ķīmisko vielu vai citu enerģijas avotu kolekcijas. Tāpēc tos izmanto daudzām un tām pašām lietām, kuras ir tradicionālās degvielas, tas ir, transportlīdzekļu darbināšanai, elektrības ražošanai, ēdiena gatavošanai un ikdienas dzīves veicināšanai mūsdienu pasaulē.
Alternatīvo degvielu pieaugošā popularitāte slēpjas gan to raksturīgajā pievilcībā (kas gan negribētu būt) kas spēj izgatavot degvielu no ūdeņraža vai faktiski ūdens?) un fosilo piesārņojošo un ierobežoto dabu degvielas. Neatkarīgi no tā, cik ātri šīs nozares attīstās, tās ir kolektīvs nākotnes vilnis.