Saturnas yra viena ryškiausių Saulės sistemos planetų, lengvai identifikuojama pagal ryškią žiedų sistemą ir spalvingą atmosferą. Saturnas yra dujų milžinas, susidedantis iš mažos, tikėtina, uolėtos šerdies, apsuptos tankiais dujų sluoksniais, kurie sudaro didžiąją planetos dalį. Jei leistumėtės į šią atmosferą, rastumėte kitokių sąlygų, nei Žemėje.
Atmosferinis makiažas
Didžiausias skirtumas tarp Žemės ir Saturno yra jų atmosferą sudarančios dujos. Žemės atmosferą sudaro maždaug 78 procentai azoto ir 21 procentai deguonies, o kitas pėdsakus sudaro skirtumas. Kita vertus, Saturno atmosferoje yra maždaug 96 procentai vandenilio, jame yra apie 4 procentus helio ir kitų pėdsakų. Tačiau mokslininkai mano, kad toliau link planetos šerdies helio procentas žymiai padidėja, sudarant net 25 procentus viso planetos makiažo. Bet koks gyvis, išsivystęs gerybinėje Žemės atmosferoje, Saturno lakiųjų dujinių mišinių mišinį paverstų mirtinu.
Slėgis
Kitas Saturno ir Žemės atmosferos skirtumas yra atmosferos slėgis. Saturno spindulys yra maždaug devynis kartus didesnis nei Žemės, ir visos šios dujos leidžia aukštą slėgį, kai nusileidžiate į atmosferą. NASA planetos stebėjimai rodo, kad jos esmė, slėgis yra daugiau nei 1 000 kartų didesnis nei nustatytas Žemė, kurios pakanka vandeniliui iš pradžių priversti į skystą būseną, o galiausiai į kietą metalą planetoje šerdis. Palyginimui, Žemėje įprasti atmosferos slėgio lygiai egzistuoja tik viršutiniuose Saturno atmosferos rajonuose, kur amoniako ledo debesys plūduriuoja sustingusiuose kraštutinumuose.
Temperatūra
Saturno atstumas nuo saulės labai veikia planetos temperatūrą. „Vieno baro“ lygyje arba atmosferos lygyje, lygiaverčiame slėgiui Žemėje, Saturno temperatūra yra –139 laipsniai Celsijaus (–218 laipsnių pagal Celsijų). Tačiau jei nusileistumėte link tankios planetos šerdies, didėjantis atmosferos slėgis padidintų temperatūrą. Duomenys, surinkti iš „Cassini-Huygens“ misijos 2004 m., Rodo, kad temperatūra gali pakilti tiek, kiek 80 laipsnių Celsijaus (176 laipsniai pagal Celsijų) žemiausiuose atmosferos sluoksniuose, kur yra slėgis aukščiausias.
Meteorologija
Saturno orų sistema taip pat nėra panaši į ką nors Žemėje. Spalvingos jos išorinės atmosferos juostos atsiranda dėl intensyvių tiesių vėjų, kurie apvažiuoja planetą ir siekia 895 mylių per valandą (1440 kilometrų per valandą) greitį ties pusiauju. Be to, stebint planetą, buvo pastebėtos gilesnės atmosferos masės audros, sutrikimai kurie retkarčiais prasiveržia į išorinius aukštus, sutrikdydami ramią, sluoksniuotą išvaizdą planeta. Kai kurios iš šių audrų yra milžiniškos ir trunka daug ilgiau nei atitinkamos orų ypatybės Žemėje. Zondai „Voyager“, praėję Saturną 1980 ir 1981 m., Prie Saturno šiaurės ašigalio nufotografavo didžiulę šešiakampio formos audrą, didesnę už visą Žemės planetą. Kai 2004 m. Atvyko „Cassini-Huygens“ zondas, jis nustatė, kad ta pati audra tebevyksta, o tai rodo itin ilgai gyvavusį oro reiškinį.
