NASA duomenimis, per 29,53 dienos Mėnulio ciklą mėnulis skrieja aplink Žemę 382 400 kilometrų atstumu. Mėnulis visoje savo kelionėje vaškuojasi ir blėsta, net trumpam tampa mums nematomas. Mėnulio ciklo metu atpažįstamos aštuonios atskiros fazės, ir kiekviena iš jų gali mėgautis patogiai savo priekinėje verandoje.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Mėnulio fazės apima, pradedant nuo jauno mėnulio, tris augančias, pilnaties ir tris mažėjančias fazes.
Jaunatis
Kai mėnulis yra tarp žemės ir saulės, apšviečiama pusė yra nukreipta į Saulę. Mes matome jo tamsiąją pusę, o tai reiškia, kad mes negalime pamatyti (arba vos galime aptikti) mėnulio naktiniame danguje. Tai vadinama „jauno mėnulio ciklu“ ir laikoma mėnulio fazių pradžia.
Vaškavimo fazės
Po jauno mėnulio saulės palydovo apšviesta Žemės palydovo dalis nuolat auga. Tai yra auganti ciklo dalis, ir ji tęsiasi iki pilno mėnulio. Vosfazės metu mėnulis danguje matomas po saulėtekio ir prieš saulėlydį.
Vaškuojantis pusmėnulis - Mėnulis danguje keliauja į rytus, o praėjus kelioms dienoms po jauno mėnulio galime pamatyti nedidelį krašto, arba pusmėnulio, apšviestą saulės.
Pirmasis ketvirtis - Pirmojo ketvirčio mėnulis yra terminas, apibūdinantis augantį mėnulį, kuris yra tiksliai pusiau apšviestas. Dabar mėnulis yra vienas ketvirtadalis kelio per Mėnulio ciklą.
Depiliacija Gibbous - Po pirmo ketvirčio daugiau disko apšviečiama, nei tamsu. Apšviesta dalis toliau auga, kol mėnulis pilnėja.
Pilnatis
Pilnaties metu mėnulio veidas yra visiškai ryškus ir danguje matome visą ratą. Per šią ciklo dalį pilnatis teka beveik tuo pačiu metu, kai leidžiasi saulė. Kai mėnulis yra visiškai pilnas, jis kyla tuo momentu, kai saulė leidžiasi vakariniame danguje.
Mažėjantys etapai
Po pilnaties apšviesta mėnulio veido dalis naktį naktį mažėja iki kito jauno mėnulio ir ciklo grįžimo į pradinį tašką.
Senka Gibusas - Šviečianti mėnulio dalis yra didesnė už užtemdytą dalį, tačiau naktį po nakties apšviesta dalis tampa mažesnė.
Trečias ketvirtis - Šiame etape mėnulis vėl pusiau apšviestas. Tačiau šį kartą jo kairė pusė yra apšviesta vietoj dešinės, kaip buvo pirmajame ketvirtyje. Dabar mėnulis yra trys ketvirtadaliai savo ciklo kelio.
Mažėjantis pusmėnulis - Mėnulis pasirodo kaip šlakelis danguje prieš pat saulėtekį. Galų gale mėnulis ir saulė pakils tuo pačiu metu, tai yra kitas jaunatis.
