Neatnaujinama energija sudaro 95 procentus viso pasaulio elektros poreikio. JAV energetikos departamentas prognozuoja, kad iki 2030 m. Šių energijos šaltinių naudojimas padidės 35 proc. Labai integruota į mūsų kultūrą - neatsinaujinanti energija turi nepaprastai daug privalumų ir keletą trūkumų.
Priežastis, kad neatsinaujinantys ištekliai yra „neatsinaujinantys“, yra ta, kad žemėje yra ribotas kiekis. Iškastinis kuras - dažniausiai naudojamas išteklius - ilgainiui nustos egzistuoti planetoje, jei bus nuolat vartojamas; tai reiškia, kad galiausiai reikės naujų, alternatyvių energijos šaltinių.
Kitas didžiulis iškastinio kuro trūkumas yra tas, kad degdamas išskiria anglies dioksidą. Anglies dioksido išsiskyrimas daro neigiamą poveikį aplinkai - išsiskiria daugybė planetai kenksmingos taršos.
Alternatyvūs energijos šaltiniai, palyginti su iškastiniu kuru, beveik nesudaro anglies dvideginio (jei jo iš viso nėra), todėl jų nuolat ieškoma.
Tarša miestuose taip pat yra dažna problema, be anglies dioksido. Gaminamos azoto dujos ir sieros dioksidai sukuria didelę taršą, ypač jei tai būdinga tik mažiems plotams, pavyzdžiui, didmiesčiams. Tai gali sukelti įvykius, pavyzdžiui, rūgštus lietus.
Iškastinis kuras šiuo metu yra vienas iš pigesnių energijos šaltinių dėl dabartinės žemės gausos. Nors tai vieną dieną pasikeis, dabartinė infrastruktūra remiasi iškastiniu kuru. Tai reiškia, kad šiuo metu jas pigiau gaminti, taip pat importuoti ir eksportuoti, nei investuoti į alternatyvias technologijas yra įmonėms.
Individualūs alternatyvios energijos vartotojai dažniausiai moka didesnes kainas, nes nėra galimybių naudotis technologijomis. Tie, kurie vairuoja vandenilinius automobilius, dažnai gali mokėti daug daugiau nei tai, ką sumokės tradicinio benzinu varomo automobilio užpildymas.
Iškastinio kuro jėgainės išlaiko galimybę generuoti didžiulį energijos kiekį. Tai yra išskirtinis pranašumas, nes vienos gamyklos pastatymas regioninėje vietoje gali paskatinti namus ir pastatus tūkstančius mylių.