„Protist“ - tai vienaląsčių ir daugialąsčių organizmų taksonominės karalystės pavadinimas, apimantis pirmuonis (mikroskopinius gyvūnus), protofitus (mikroskopinius augalus) ir į grybus panašias gleives. Daugelis protistų yra kenksmingi žmonėms, kitiems gyvūnams ir augalams, nes jie sukelia ligas ir pasėlių gedimus. Tačiau kai kurie protistai iš tikrųjų yra naudingi kitiems padarams ir žmonės juos naudoja įvairiems tikslams.
Pirmuonys
Beveik visi egzistuojantys kenksmingi, ligas sukeliantys protistai priklauso pirmuonių kategorijai. Nepaisant to, daugelis pirmuonių iš tikrųjų yra labai naudingi maistinių medžiagų praturtinimo ir azoto fiksavimo dirvožemyje procesams. Daugybė skirtingų pirmuonių, bakterijų ir grybų rūšių skaido organines medžiagas dirvožemyje ir gamina azotą bei kitas maistines medžiagas, kurios nusėda dirvožemyje. Augalai šias maistines medžiagas naudoja augimui skatinti.
Žalieji dumbliai
Žalieji dumbliai yra mikroskopiniai į augalus panašūs organizmai, kurie energiją gamina fotosintezės būdu. Jų yra tik Chlorophyta grupėje, kuriai priklauso ir daugialąsčiai augalai. Žalieji dumbliai yra svarbus žuvų, klasifikuojamų kaip dumblių ėdalas, maisto šaltinis. Žalieji dumbliai paprastai yra nekenksmingi ir netgi naudingi; tačiau jei vandens telkinyje įvyksta dumblių žydėjimas, tai gali sukelti masinį vandens gyvių mirimą toje vietoje.
Rudieji ir raudonieji dumbliai
Phaeophyta arba rudieji dumbliai taip pat yra naudingi protistų tipai. Tai apima tokius dumblius kaip rudadumbliai. Šie dumbliai yra maisto šaltinis žuvims, taip pat žmonėms. Jie turi didelį kiekį jodo, kuris yra būtina maistinė medžiaga gyvybei. Rudieji dumbliai taip pat yra alginato, ingrediento, naudojamo maisto gamyboje, šaltinis. Kita dumblių kategorija yra raudonieji dumbliai Rhodophyta, naudojami norui, jūros dumblių įvyniojimo komponentui, gaminti.
Gleivių pelėsiai
Slime pelėsis yra labai neįprasta gyvenimo forma. Paprastai jis priskiriamas protistams, tačiau turi keletą savybių, panašių į augalus, grybus ir net gyvūnus. Slime pelėsiai susideda iš vienaląsčių organizmų, kurie sudaro didelę organizmų supercelių koloniją. Paprastai jie nėra kenksmingi organizmai ir netgi naudingi tuo, kad jie valgo irstančias augalines medžiagas. Mokslininkai dažnai tiria gleivių pelėsius, norėdami geriau suprasti augalų ir grybų evoliuciją.