Kaulų sistemos kaulai leidžia kūnui judėti ir suteikia jam formą. Suaugusio žmogaus skeletas turi 206 kaulus. Kūdikiai gimsta turėdami daugiau kaulų, tačiau kai kurie kaulai augimo ir vystymosi metu susilieja. Kaulai sudaro apie 15 procentų viso kūno svorio, ir nors dantys nėra kaulai, dantys prisitvirtina prie žandikaulio kaulų ir taip pat yra kaulų sistemos dalis.
Skeletas palaiko kūną
Skeleto sistema suteikia kūnui struktūrą, atramą ir apsaugą. Kaulai suteikia kūnui formą ir suteikia pagrindą įtvirtinti raumenis ir sausgysles. Be kaulų ir raumenų darbo kartu būtų neįmanoma vaikščioti, bėgti ar šokinėti. Skeletas taip pat apsaugo minkštas kūno dalis, pavyzdžiui, smegenis, širdį ir plaučius. Be skeleto apsaugos būtų lengviau, jei sužeidus vieną iš šių sričių būtų mirtini rezultatai. Kaulų čiulpai, esantys kaulų viduje, gamina raudonuosius kraujo kūnelius, kurie perneša deguonį, ir baltuosius, kurie kovoja su infekcijomis.
Kaulai kūne
Kaulai gali būti klasifikuojami pagal formą arba pagal kūno sritį, kurioje jie yra. Penkios kaulų formų kategorijos yra ilgi, trumpi, sezamoidiniai, plokšti ir netaisyklingi kaulai. Ilgi kaulai apima rankų ir kojų kaulus. Trumpi kaulai randami rankose ir kojose. Sezamoidiniai kaulai yra maži grynuolio formos kaulai, išsidėstę aplink sąnarius ar sausgysles. Šonkauliai, pečių ašmenys ir kai kurie kaulai kaukolėje yra plokščių kaulų pavyzdžiai. Kaulai, kurie netelpa į kitas kategorijas, laikomi netaisyklingais kaulais, tokiais kaip slanksteliai, klubų kaulai ir kai kurie kaukolės kaulai. Kaulus taip pat galima sugrupuoti pagal jų vietą: viršutinę galą, apatinę galūnę, krūtinės ląstą (krūtinę), dubenį, galvą ar nugarą.
Dantys nėra kaulai
Dantys yra kaulų sistemos dalis, tačiau jie nėra kaulai; dantys pagaminti iš sukalkėjusio audinio, kaip ir kaulai. Dantys yra įterpiami į žandikaulio kaulus, o kiekvienas dantis yra įdėtas į kaulo lizdą arba įdubimą. Kiekvieno danties viduje yra minkštimas ir šaknys, kuriose yra kraujagyslių ir nervų. Dantys yra įtvirtinti žandikaulio kaulo lizduose raiščiais ir danties audiniu, vadinamu cementu. Kūdikiai negimsta su dantimis, tačiau dantukai pradeda dygti per dantenų audinį po kelių mėnesių. Pirmasis dantų rinkinys ilgainiui iškrenta, o jų vietoje auga nuolatiniai dantys. Vaikams išsivysto 20 dantų, kuriuos pakeičia 32 suaugę dantys. Yra keturi dantų tipai: smilkiniai, iltiniai dantys, premolarai ir krūminiai dantys.
Skeleto ligų priežastys
Laikui bėgant kaulai gali susilpnėti dėl amžiaus, traumų ar trūkumų. Kai kurias griaučių sistemos ligas gali sukelti trauminis įvykis, dėl kurio lūžta kaulai arba pažeistos kraujagyslės, mažinančios kraujotaką. Infekcijos gali atsirasti dėl traumos, kurios taip pat gali sukelti kaulų ligas. Kai kurie vaistai, taip pat vartojantys per daug alkoholio, gali sukelti kaulų sutrikimus. Kartais žmonės gimsta su kaulų defektais, dėl kurių kaulai silpsta arba auga netinkamai. Dėl osteoporozės ir Pageto ligos kaulai senstant tampa silpni ir trapūs. Šios dvi sąlygos paprastai pasireiškia vyresniems nei 50 metų žmonėms. Vitamino D trūkumas gali sukelti kaulų susilpnėjimą ir deformaciją, nes ši maistinė medžiaga yra būtina kalcio absorbcijai.