Homeostazė yra mūsų vidinis termostatas. Mes išlaikome pusiausvyrą - vidinį pusiausvyros, komforto ir sklandaus veikimo pojūtį - keisdami savo fiziologinius procesus. Sveiki kūnai reaguoja skirtingai ir palaiko šią būseną tiek automatiškai, tiek savanoriškai. Kai kurios mūsų kūno funkcijos, ypač ligos, sukuria poreikį sustiprinti mūsų reakciją vaistais ar gydymo priemonėmis, siekiant palaikyti homeostazę.
Termoreguliacija karštyje ir šaltyje
Vienas iš homeostazės palaikymo pavyzdžių yra termoreguliacija, kuri reguliuoja patogią kūno temperatūrą skirtingu klimatu. Žmonėms tai lengviau nei kai kuriems gyvūnams, nes mes esame endotermai - šilto kraujo gyvūnai, turintys pastovią kūno temperatūrą, priešingai nei ekoterminiai, arba šaltakraujai gyvūnams. Kraujo temperatūra nėra svarbi; ekotermai yra išoriškai reguliuojami dėl temperatūros, o endotermai turi vidinius reguliatorius. Žmogaus reakcija į temperatūros pokyčius apima pagumburį, kurio receptoriai stebi kraujo temperatūrą. Tuo tarpu mūsų oda turi receptorius, kurie stebi išorinę temperatūrą. Abu siunčia žinutes į smegenis, kurios reaguoja į nevalingą homeostazės palaikymą.
Savanoriškas ir nevalingas
Kai kurie atsakymai į temperatūrą yra savanoriški: mes nusivelkame paltą, kai per šilta. Kai kurie yra nevalingi: mes karščiuojamės. Mūsų kūnas šaltą orą sukuria šilumą susitraukdamas - virpėdamas. Mūsų oda taip pat susitraukia per šalčius, kurie sumažina šilumą, sklindančią iš kūno šerdies, sulaikydami ją viduje, tai procesas, vadinamas kraujagyslių susitraukimu. Kartais mes reaguojame taip, kaip tai daro šaltakraujai ekotermija: mes patys ieškome pastogės, saulė ar šiluma einame link šešėlio.
Kraujo gliukozės homeostazė
Kitas organizmo atsakas yra gliukozės kiekio kraujyje homeostazė. Kasa stebi gliukozės koncentraciją mūsų kraujyje ir naudoja hormoną ir fermentą gliukagoną, gaminamas alfa ląstelių, siekiant paskatinti maisto elementų skilimą į gliukozę, padidinant lygiu. Insulinas, antrasis fermentas, kurį gamina beta ląstelės, paverčia gliukozę į kvėpavimo energiją, sumažindama kraujo kiekį. Šie du atsakymai padeda išlaikyti gliukozės kiekį, nors jie veikia šiek tiek konkurencingai, nes ląstelės negamins insulino ir gliukagono vienu metu.
Diabetiniai atsakymai
Nei savanoriško, nei nevalingo atsakymo nepakanka, jei yra diabetas, nes 1 tipo cukrinis diabetas naikina B ląsteles, gaminančias insuliną. 2 tipas išjungia insulino receptorius, todėl insulinas gaminasi, bet ląstelės jo nepasisavina. Šiuo atveju mūsų žmogaus organizmo reakcijos yra savanoriškos. Turime pakeisti cukraus vartojimą sergant 2 tipo cukriniu diabetu ir švirkščiant insuliną 1 tipo cukriniu diabetu, kad palaikytume homeostazę gliukozės kiekyje kraujyje.