Terminai grafitas ir anglies pluoštas tam tikru mastu tapo keičiami. Tačiau akivaizdu, kad švino pieštukų grafitas ir teniso raketės grafitas nėra ta pati medžiaga. Medžiaga, kuri sudaro tvirtą raketę, iš tikrųjų yra pagaminta iš anglies pluošto. Tiek grafito, tiek anglies pluoštai yra anglies pagrindu; skirtumai slypi procese, kuris gamina galutinį produktą.
Remiantis Pietų Misisipės universiteto Polimerų mokslo departamento straipsniu, grafitas yra gryna anglis, jos atomai išdėstyti dideliuose šešiakampių žiedų lakštuose. Straipsnyje jie lyginami su vištienos viela. Anglies pluoštai skiriasi tuo, kad jie yra polimeras, kuris yra grafito rūšis. Polimeras yra anglies atomų grandinė, sujungta viena su kita. Polimeras turi tapti anglies pluošto procesu, dėl kurio jis skiriasi nuo grafito.
Konvertuojant tą ilgą anglies atomų grandinę į anglies pluoštus, reikia ištempti polimerą. 200–300 laipsnių temperatūros oksidacijos procesas pradeda procesą nuo polimero iki anglies pluošto. Tada polimeras pašildomas iki 1000–2 500 laipsnių Celsijaus. Tikslus šilumos kiekis priklauso nuo konkrečių pluoštų naudojimo. Šildymo proceso metu pluoštai redukuojami iki medžiagos, kurioje yra maždaug 92 procentai anglies. Dėl šilumos polimeras tampa labai plonas, tada jis tampa anglies pluoštu. Jei procesas tęsis ir šiluma pakils virš 2500 laipsnių Celsijaus, polimeras pavirs grafitu, o ne anglies pluoštu.
Pasak Bristolio universiteto, anglies pluoštai yra labai stiprūs, nepaisant jų tankio trūkumo. Tiek grafito, tiek anglies pluoštai yra inertiški ir nereaguojantys; tai paaiškina, kodėl švino pieštukų grafitas nereaguoja su popieriumi, o teniso raketėse esančios anglies skaidulos nesąveikauja su kitais raketės komponentais. Kaip pažymi Viskonsino universiteto Chemijos katedra, anglies pluoštai yra tinkama medžiaga raiščiams pakeisti.
Pagrindinis grafito ir anglies pluošto skirtumas yra tas, kad grafitas lengvai skyla, o anglies pluoštas yra stiprus. Šis skirtumas paaiškina, kodėl grafitas gerai veikia pieštuku, o anglies pluoštas - sporto įrangoje, lėktuvuose ir kosminiame maršrute.