Pusdienį visiškai nebeliko rytinio lietaus dušo vandens balos. Šiltą dieną stiklinės ledinės arbatos išorėje susidaro vandens lašeliai. Šie natūralūs reiškiniai yra garavimo ir kondensacijos, centrinių vandens ciklo komponentų, rezultatas. Nors garavimas ir kondensacija yra priešingi procesai, abu juos lemia vandens molekulės, sąveikaujančios su šiltu ar vėsiu aplinkui oru.
Garavimo priežastys
Garavimas įvyksta, kai skystas vanduo virsta vandens garais, o maždaug 90 procentų vandens vyksta tokia transformacija, kurią sukelia upės, ežerai ir vandenynai. Lengviausia suprasti garavimo priežastis, atsižvelgiant į puodą su verdančiu vandeniu. Vandenyje puode pasiekus virimo temperatūrą, 100 laipsnių Celsijaus (212 laipsnių Fahrenheito), galima matyti, kad iš puodo kyla vandens garai garų pavidalu. Šiluma yra garavimo priežastis ir reikalinga vandens molekulėms atskirti viena nuo kitos. Nors procesas gamtoje dažnai nevyksta taip greitai ar akivaizdžiai, kaip su verdančiu puodu, šiluma vis dar veikia kur yra vandens telkinys, atskirdamas vandens molekules, kad jas būtų galima nešti į viršų, paverčiant vandenį iš skysčio į dujos.
Veiksniai, turintys įtakos garavimui
Vėjo greitis, temperatūra ir drėgmė yra visi veiksniai, turintys įtakos garavimui gamtoje, nors jie nėra tikroji garavimo priežastis. Dėl vėjo ir dėl aukštesnės temperatūros skystas vanduo gali greičiau išgaruoti. Vėjas padidina bendrą oro kiekį, besiliečiantį su paviršiumi, suteikdamas daugiau galimybių išlaikyti drėgmę. Aukštesnė temperatūra taip pat padidina drėgmės kiekį, kuris gali išgaruoti į orą. Didelė drėgmė turi atvirkštinį poveikį garavimui. Kadangi oras jau talpina santykinai didelį vandens kiekį, papildomo drėgmės kiekis, kurį jis gali išnešti garuodamas, yra ribotas. Kitaip tariant, didesnis drėgmės lygis sulėtina skysčio virtimo dujomis greitį.
Kiti būdai, kaip vanduo palieka Žemės paviršių
Garavimas nėra vienintelis būdas, kai vanduo virsta garais. Transpiracija yra panašus procesas, kai augalų lapai „kvėpuoja“ iš šaknų ištrauktu vandeniu kaip vandens garai. Užšalęs vanduo taip pat gali išgaruoti, nors šis procesas vadinamas sublimacija. Spartus temperatūros padidėjimas gali sukelti sniego virtimą garais, o ne tirpimu, šis procesas dar labiau parodo svarbų šilumos vaidmenį garinant.
Kondensacijos priežastys
Kaip ir garavimas, kondensacija vyksta kaip vandens ciklo dalis. Vandens molekulės, kurios išgaravo aukštyn, galiausiai susitinka su vėsesniu oru aukštesniame atmosferos lygyje. Vandens garai šiltame, drėgname ore kondensuojasi, susidaro didesni vandens lašai, kurie ilgainiui bus matomi kaip debesys. Priežastis yra temperatūros pokytis. Vėsesnis oras negali išlaikyti atskirtų vandens molekulių, todėl jos vėl susijungia ir susidaro lašeliai. Kondensatas vyksta net jei debesų nematyti. Kondensuojantis daugiau vandens garų, paprastai pradeda formuotis debesys. Vėliau iškrenta krituliai, o vandens ciklas prasideda iš naujo.