Biologiškai skaidomą medžiagą gali skaidyti mikroorganizmai ir kitos natūraliai vykstančios biocheminės reakcijos. Spausdintuvo rašalo biologinis skaidumas priklauso nuo jo gamybai naudojamų ingredientų. Dvi pagrindinės dažų kategorijos yra naftos ir augalinio aliejaus pagrindu, nors abi šias medžiagas galima maišyti. Biologinis skaidomumas priklauso nuo augalinių aliejų procentinės dalies.
Naftos dažai
Naftos pagrindo rašalai tapo plačiai paplitusiu spaustuvės standartu, nes jie džiūsta greičiau nei augaliniai dažai. Net sojos rašaluose ir kituose iš dalies biologiškai skaidomuose rašaluose yra naftos pagrindo priedų, rodo vienas Aplinkos apsaugos agentūros tyrimas. Tačiau nafta ir jos cheminiai dariniai susideda iš neorganinių junginių, tokių kaip sunkieji metalai ir mineralai, kurie nėra biologiškai skaidomi.
Rašalo raida
20 amžiaus pradžioje dažai buvo gaminami iš aliejų, gauto iš sojos, rapsų ir net kukurūzų. Aptikus aukščiausios naftos dažų džiovinimo savybes, 1900-ųjų viduryje jie tapo pramonės standartu. Tik aštuntojo dešimtmečio naftos trūkumas spaustuvės pramonėje pradėjo naudoti augalinius aliejus kaip alternatyvą naftos aliejui spausdinimo rašaluose.
Biologiškai suyrantys dažai
Kadangi jie yra mažiau toksiški nei naftos aliejai ir laikui bėgant suyra, biologiškai suyrantys dažai užima mažiau vietos sąvartynuose ir sumažins riziką darbuotojams bei toksiškų valymo tirpiklių poreikį spausdinant presai. Nors kai kuriuose vartotojams prieinamuose rašaluose yra augalinių aliejų ir jie iš dalies yra biologiškai skaidomi, nuo 2013 m. Vis dar nėra visiškai biologiškai skaidomo rašalo. Pavyzdžiui, daugumoje sojos pagrindo rašalų vis dar yra mažiausiai 10 procentų naftos alyvų, teigia EPA.
Sojos pagrindu pagamintas rašalas
Sojos pupelių aliejus rašaluose vis dažniau naudojamas kartu su naftos pagrindu pagamintomis cheminėmis medžiagomis. Remiantis EPA, bet kuriame „sojos rašale“ turi būti ne mažiau kaip 20 procentų sojų aliejų, o rašalo biologinis skaidomumas didėja, kai šis sojų aliejų procentas didėja. USDA tikisi sukurti labai biologiškai skaidų rašalą, pasižymintį geromis savybėmis, pagamintą iš 100 proc. Sojos aliejų ir be jokių papildomų cheminių medžiagų naftos pagrindu.