Pepsinas yra virškinimo fermentas, konkrečiai, proteazė, gaminamas skrandyje. Fermentai yra chemikalai, dažniausiai baltymai, kurie katalizuoja biochemines reakcijas. Pepsinas susidaro rūgščioje aplinkoje, kai jis palieka ląsteles, arba pats skrandis būtų užpultas.
Iš kiaulių gautą pepsiną galima įsigyti kaip komercinį produktą. Įvairūs pramoniniai tikslai naudoja stiprią biocheminę virškinimo funkciją.
Keisti baltymus maistui
Pepsinas skaido baltymus į vandenyje tirpius fragmentus, vadinamus peptonais. Nors tai paprastai būna skrandyje, komerciniu pagrindu jį galima pakartoti dideliame reakcijos inde. Dalinis pepsino virškinimas gali būti naudojamas maisto produktams, pavyzdžiui, perdirbant sojos baltymus ir želatiną. Pepsinas buvo naudojamas kaip renino pakaitalas gaminant tam tikrus sūrius.
Odų gydymas
Odos pramonė naudoja pepsiną nepageidaujamiems likusių audinių, tokių kaip plaukai ir riebalai, pėdsakams pašalinti iš dalinai apdorotų kailių. Šis fermentinis gydymas vadinamas „kailių naikinimu“. Procesas taip pat išnaikina ir suminkština kailius, pagerindamas odos kokybę.
Istorinis naudojimas medicinoje
Pepsinas buvo sujungtas su senna, kad būtų sukurtas populiarus vidurius paleidžiantis vaistas „Sirupas Pepsinas“, pirmą kartą sumanytas 1800 m. Daugelį metų „Pepsin Syrup Company“ (vėliau ją įsigijo „Sterling Drugs“) pardavinėjo produktą. Kitas vaistas, vartojantis pepsiną, buvo Dr. Pepper's Pepsin Bitters. (Tai nėra tas pats, kas populiaraus gazuoto gėrimo „Dr Pepper“ formulė.)
Moksliniai tyrimai
Pepsinas yra naudojamas antikūnams suskaidyti į biologinius „funkcinius antigeną surišančius fragmentus“ (Fab) medicininiai tyrimai ir praktiniai pritaikymai, kuriuose pageidautina nenaudoti viso antikūnai. Šis apdorojimas sumažina antikūnų polinkį sąveikauti su imuninėmis ląstelėmis ir jungtis nespecifiškai. Tai leidžia lengviau ištirti antikūnus. Procesas vis dar tiriamas.