Brangieji metalai gali būti rūdos nuosėdose kartu su siera ir yra žinomi kaip sulfidai. Kadmio, kobalto, vario, švino, molibdeno, nikelio, sidabro, cinko, aukso ir platinos grupės metalų galima rasti sulfido pavidalu. Šie koncentruoti rūdos telkiniai laikomi žemos kokybės dėl su tuo susijusių ekonominių sąnaudų perdirbimas, tačiau juos galima ekonomiškai atskirti, kai šių metalų kainos kyla atviroje vietoje turgus. Populiariausias atskyrimo būdas yra putos plūduriavimo metodas, kuris buvo specialiai sukurtas sulfidams, o ne lydymui, kuris labiau tinka didesnėms metalinės rūdos gysloms. Kitas modernesnis metodas naudoja mikroorganizmus metalams atskirti nuo sieros.
Nustatykite rūdos kūnus, kuriuose yra pakankamai metalų, kad būtų verta atsigauti. Sulfidus galima identifikuoti naudojant sukeltos poliarizacijos tyrimo metodikas. Sulfidai gali kaupti energiją, kai pro juos iš viršaus praeina elektros krūvis. Srovė nesiskirsto iš karto, bet pamažu išsisklaido. Sulfido rūdoje sukauptą energiją galima išmatuoti išjungus srovę, kad būtų galima ekstrapoliuoti nuosėdos dydį. Sukelta poliarizacija gali būti naudojama sulfidams, kurie gali būti didesnių rūdos nuosėdų rodikliai, nustatyti.
Ekstrahuokite sulfido rūdos nuosėdas iš žemės ir įdėkite į smulkintuvą, kad galėtumėte smulkinti rūdą nuo 5 iki 50 mikrometrų. Susmulkinant pradedamas atskyrimo procesas, paruošiant rūdą plukdyti vandenyje. Pirma, rūdos susmulkinamos naudojant kratymo smulkintuvą, kad rūdos būtų sumažintos iki 6 colių skersmens gabalų. Tada, norint sumažinti rūdos daleles iki priimtino dydžio, naudojamos šlifavimo šlapiu būdu, malimo malimo staklės ir (arba) pusiau autogeniškos malimo mašinos.
Perkelkite rūdą į plūduriuojančios grandinės elementus, kur rūdą išspaudžia vandeniu. Pridėkite kolekcionierių, kuris yra organinė rūšis, atskirianti dominančias rūšis nuo kitų beverčių komponentų; šiuo atveju taurieji metalai iš sieros. Priversti oro burbuliukus į plaušieną, prie kurios metalai prisitvirtins ir plūduriuos. Gauta puta susirinks virš plūduriuojančios ląstelės užtvankos ir bus perkelta į kitą ląstelę.
Į putojimo ląstelę įpilkite alkilo alkoholio, kuris stabilizuos putos sluoksnį. Stabilizavus metalus, juos galima sutirštinti, filtruoti, džiovinti ir supakuoti į gabenimą. Putų plūduriavimo procese naudojamas vanduo paprastai yra perdirbamas, kad būtų sumažintas poveikis aplinkai.
Norėdami pagerinti aukso ir sidabro gavybą, naudokite biologinį netolygiųjų metalų, tokių kaip cinkas, varis ir nikelis, arba mineralinio bioksidavimo metodą. Taikant brangiuosius metalus, abu metodai remiasi bakterijomis, tokiomis kaip hiobacillus ferrooxidans. Pavyzdžiui, rūdą sukraukite į 200 pėdų gylio krūvas. Užtepkite vandeniu praskiestą sieros rūgštį, kad bakterija galėtų užaugti. Mikroorganizmai apdoros rūdą, todėl susidarys metalai, kuriuos galima išgauti kartu su rūgštiniu tirpalu, su kuriuo reikia tinkamai elgtis. Mikroorganizmai laikomi gerybiniais augalams ir gyvūnams; tačiau šis procesas gali lemti rūgščių kasyklų nutekėjimą, jei vanduo nebus tinkamai pašalintas.