Iki 20 amžiaus žmonės nežinojo, kad žemynai juda aplink planetą. Žemyninis dreifas yra toks lėtas procesas, kad nematyti, kaip sausumos masės slenka plika akimi. Kadangi žemynai niekada nenustoja judėti, šiandien žinomas pasaulio žemėlapis tolimoje ateityje atrodys nebe toks.
„Continental Motion“: pirmieji įkalčiai
1915 m. Alfredas Wegeneris išleido knygą „Žemynų ir vandenynų kilmė“, kurioje dalijamasi jo teorijomis apie žemyno dreifą. Jis ne pirmas pastebėjo, kaip Afrika ir Pietų Amerika, atrodo, dera tarpusavyje kaip dėlionės detalės. Tačiau jis pirmasis pateikė mokslinius įrodymus, kurie parodė, kad šie žemynai kadaise buvo viena sausumos masė.
Patvirtinantys įrodymai
Mezosaugo liekanas mokslininkai atrado dviejose vietose: Pietų Amerikoje ir pietinėje Afrikos dalyje. Kadangi šis išnykęs roplys negalėjo plaukti tarp dviejų žemynų, greičiausiai paaiškina jo buvimą abiejose vietose, kad jie kadaise buvo viena sausumos masė. 5-ajame dešimtmetyje nauji atradimai tokiose srityse kaip paleomagnetizmas privertė daugumą mokslininkų pripažinti žemynų judėjimą. Tektoninis judėjimas ne tik atskiria sausumos mases, bet ir sukelia žemės drebėjimus, verčia ugnikalnius išsiveržti ir statyti kalnus.
Super dydis
Superkontinentas yra sausumos masė, susidedanti iš kitų žemynų. Geologai mano, kad kadaise visi Žemės žemynai suformavo maždaug prieš 225 milijonus metų egzistavusią superkontinentą „Pangea“. Kadangi žemynai dabar yra unikalūs dariniai, matote ir atskirus vandenynus, tokius kaip Atlantas ir Ramusis vandenynas.
Viskas apie plokštes
Plokštės tektoninė teorija paaiškina, kodėl žemynai ir toliau juda. Planetos išorinis apvalkalas susideda iš plokščių, kurios juda kelis centimetrus per metus. Šiluma iš Žemės vidaus sukelia šį judėjimą konvekcinės srovės mantijoje. Per milijonus metų šis sulėtintas judėjimas privertė vieną superkontinentą pasidalyti į septynis žemynus, kuriuos matote šiandien.
Plokštės veikla keičia žemės plutą
Dauguma plokščių judėjimo vyksta ribose, esančiose tarp skirtingų plokščių. Kai plokštės nutolsta viena nuo kitos, prie skirtingų sienų susidaro nauja pluta. Ir atvirkščiai, tektoninis judėjimas sunaikina plutą, kai viena plokštė konvergencinėse ribose juda po kita. Esant transformacijos riboms, kur plokštės paprasčiausiai juda viena už kitos horizontaliai, judėjimas nesukuria ir nesunaikina plutos. Geologai taip pat stebi plokščių ribines zonas, kur ribos tarp plokščių nėra gerai apibrėžtos.
Peržiūrėkite „Tectonic Motion in Action“
Apsilankykite Islandijos Krafla ugnikalnyje ir pamatysite įtrūkimus žemėje, kurie per kelis mėnesius išsiplės. Dėl paviršiaus įtrūkimų 1975–1984 m. Žemėje įvyko maždaug 7 metrų (22 pėdų) poslinkiai. Mokslininkai gali stebėti plokštelių judėjimą nedideliu mastu, naudodamiesi lazeriniais prietaisais, apklausoms atlikti. Palydovai padeda mokslininkams tiksliai išmatuoti Žemės vietas ir stebėti jų judėjimą. Jie vadina šį procesą kosmoso geodezija.
