Krituliai matuojami tūkstančiuose meteorologinių stočių visoje JAV, naudojant įvairių tipų lietaus matuoklius. Jų sudėtingumas skiriasi nuo paprastų matavimo cilindrų iki sudėtingų optinių detektorių. Paprasčiausia rūšis buvo naudojama JAV orų biuruose daugiau nei 100 metų.
Matavimo cilindro lietaus matuoklis
Paprasčiausi ir dažniausiai naudojami lietaus matuokliai susideda iš didelio cilindro, piltuvėlio ir plastikinio matavimo vamzdelio. Lietui nusileidus ant žemės, piltuvas jį surenka ir keliauja į plastikinį matavimo vamzdelį. Per dieną surinktą lietaus kiekį galima nuskaityti iš matavimo mėgintuvėlio. 8 colių standartinis lietaus matuoklis arba SRG yra pagrįstas šia paprasta vandens surinkimo sistema ir jau daugiau nei 100 metų naudojamas orų biuruose.
Lietaus matuoklis
Lietaus matuoklio bunkerio matuoklis susideda iš piltuvėlio cilindre, esančio virš horizontalios ašies subalansuotų kaušų poros. Lietus patenka į piltuvą, pila į cilindrą ir nuteka į kibirą. Surinkus tam tikrą kiekį vandens, kibiras pasisuka ir priverčia antrąjį kibirą greitai judėti į vietą, kad surinktų lietų. Kaušai paprastai apvirsta surinkus 0,01 colio (0,03 centimetro) lietaus. Kiekvieną kartą, kai taip atsitinka, į kompiuterį siunčiamas elektroninis signalas. Monitoriai gali suskaičiuoti elektrinių signalų skaičių, kad būtų galima įvertinti bendrą kritulių kiekį per tam tikrą laiką.
Sveriantis lietaus matuoklis
Svėrimo lietaus matuoklis susideda iš cilindro, kuris dedamas ant elektroninių svarstyklių. Vandeniui patekus į cilindrą, svoris didėja ir netiesiogiai rodo kritulių kiekį. Elektroninės svarstyklės yra sujungtos su diagrama, kuri laikui bėgant seka kritulių kiekį, arba kompiuteriu, kuris registruoja duomenis. Naudojant vandens tankį ir matavimo cilindro matmenis, vandens svorį galima lengvai paversti lietaus coliais.
Optinis lietaus matuoklis
Optinius lietaus matuoklius sudaro šviesos šaltinis, pavyzdžiui, lazeris, ir optinis detektorius. Kai lietaus lašai krinta per tarpą tarp lazerio ir optinio detektoriaus, sumažėja šviesos, patenkančios į optinį detektorių, kiekis. Šviesos intensyvumo kitimas optiniame detektoriuje yra proporcingas krituliams. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje buvo sukurti optiniai lietaus matuokliai, kurie yra gana brangūs.