Abyssal ekosistemos gyvūnai

Vandenyno regionas, esantis 3000–6000 metrų (arba 9800–19700 pėdų) žemiau vandenyno paviršiaus, vadinamas bedugnės zona. Temperatūra čia yra silpna, o slėgis šimtus kartų didesnis nei vandenyno paviršiuje. Bedugnės zona yra keistas, atšiaurus pasaulis, kuris atrodo blogai pritaikytas palaikyti gyvenimą. Tačiau gyvenimas vis dėlto rado būdų klestėti.

Fotosintezė vandenyne vyksta saulės spindulių viršutiniuose sluoksniuose. Kai šiuose viršutiniuose sluoksniuose gyvenantys organizmai žūva, jų liekanos lėtai slenka žemyn link vandenyno dugno kaip minkštas sniegas. Bedugnės lygumos gyvūnai savo maistu remiasi šiuo trūkumu. Kai kurie iš jų juo tiesiogiai remiasi, o kiti valgo organizmus, kurie valgo detritą. Vienintelė išimtis yra aplink plyšius, kai tektoninės plokštės plinta viena nuo kitos ir formuojasi nauja jūros dugnas. Šiose vietovėse kai kurios bakterijų rūšys gali panaudoti cheminę energiją savo maistui gaminti ir savo ruožtu tapti kitų bedugnių gyvūnų, pavyzdžiui, vamzdinių kirminų, maistu. Pavyzdžiui, daugelis šių bakterijų paverčia sieros vandenilį sulfatu ir iš šios reakcijos gautą energiją kaupia kaip cheminę energiją sintetindami anglies junginius.

Vandenyno gelmės yra mažai ištirtos, todėl šiuo metu nėra žinoma, kiek rūšių gyvena bedugnės ekosistemoje. Kai mokslininkai renka bedugnių egzempliorius tyrimams, jie labai dažnai randa rūšis, kurios mokslui yra visiškai naujos. Palyginti su žemyniniais šelfais, giliavandenėje jūroje taip pat gyvena labai nedaug, daugiausia dėl to, kad maisto tiekimas yra ribotas. Čia gyvenančių gyvūnų medžiagų apykaita yra labai lėta dėl šaltos vandenyno vandens temperatūros ir jie valgo tik retkarčiais - kartais taip retai, kaip kartą per kelis mėnesius. Pavyzdžiui, ilgas, rausvos spalvos hagfish gali nevalgyti net septynis mėnesius, nes jų medžiagų apykaita yra tokia lėta.

Bedugnės lygumos gyvūnai priklauso toms pačioms grupėms kaip ir žemyninio šelfo gyvūnai; ten galite rasti aštuonkojų, kalmarų, žuvų, kirminų ir moliuskų. Tačiau bedugnės lygumos gyvūnai paprastai būna specialiai pritaikyti, kad padėtų jiems susidoroti su neįprasta aplinka. Pavyzdžiui, dauguma bedugnės lygumos gyvūnų yra maži, tačiau dažniausiai jie turi didelius, lanksčius skrandžius ir dideles burnas. Kadangi maisto sunku rasti, jie, suradę maistą, turi nuryti kiek įmanoma daugiau - ir geriau dalį jo laikyti, nes kitas jų valgis gali būti ilgas. Pavyzdžiui, žaltys turi kaukolę su vyriais, kuri gali pasisukti į viršų, kad galėtų valgyti dideles žuvis per didelis skrandis, kad būtų galima laikyti daug maisto, ir žiauriai atrodantis ilčių rinkinys, kuris jį sutramdytų grobis.

Daugelis bedugnių gyvūnų yra bioliuminescenciniai, vadinasi, jie gali gaminti savo šviesą. Ši galimybė yra svarbi, nes giluminė jūra yra visiškai tamsi, o gebėjimas gaminti šviesą gali padėti žuvims privilioti grobį, rasti grobį ar pritraukti porininkus. Dažnai jie turi specialių pritaikymų, kurie padėtų jiems daugintis, nes tamsioje ir retai apgyvendintoje bedugnės lygumos pasaulyje porų paieška gali būti nelengva užduotis. Pavyzdžiui, jūrų velnias patinai tiesiogine prasme fiziškai prisiriša prie patelės, maistui naudoja jos kraują, pavyzdžiui, parazitą, ir apvaisina kiaušinėlius.