Žemės paviršių ir žemiau esančią teritoriją sudaro uolos ir mineralai. Toli po jais yra skystas žemės centras, vadinamas šerdimi. Didžiulis slėgis ir šiluma transformuoja tai, kas yra aukščiau ir žemiau. Akmenys gaminami, skaidomi ir susilieja į skirtingų rūšių mineralus. Ši transformacija vadinama „metamorfizmu“ ir sukuria metamorfinę uolą.
Metamorfinė uola yra uola, kuri buvo sukurta transformuojant magminę uolieną. Riebiosios uolienos dar vadinamos ugnies uolienomis. Tai originali magmos sukurta uola, kuri įstringa ir atvėsta. Tokie elementai kaip deguonis ir junginiai, tokie kaip silicio dioksidas, magnis, geležis, aliuminis ir kalcis, sujungia magminę uolieną į kitas formas, vadinamas metamorfine uoliena.
Vandenyno dugne, kartais myliomis žemyn, hidroterminės angos iš žemės vidaus išskiria chemikalus. Hidroterminės angos yra žemės plutos angos, kurios su jonais išskiria karštą vandenį. Sulfido mineralai ištirpsta juoduose debesyse, kurie spjaudosi į vandenį. Metamorfinė uola susidaro, kai šios cheminės medžiagos aušinamos vandenyne.
„Laidojimo slėgiu“ vadinamas reiškinys sukelia metamorfinės uolienos susidarymą. Slėgis didėja dėl kitų uolienų svorio. Šis svoris sukelia regioninį metamorfizmą. Slėgis gali sutraiškyti kitą uolieną, kad susidarytų metamorfinė uola. Šio tipo metamorfinės uolienos, esančios ant lūžio linijų, yra žinomos kaip "mylonitai".
Giliai žemėje, kur kyla temperatūra, vyksta regioninis metamorfizmas. Iš išlydytos uolienos skleidžia šilumą. Jis gali įkaitinti uolieną iki beveik lydymosi temperatūros ir pakeisti uolos cheminę sudėtį. Tai vadinama „kontaktiniu metamorfizmu“.