Šikšnosparniai yra žavingi ir nepaprastai įvairūs žinduoliai. Mažiausios rūšies, Kitti šerno šikšnosparnio, sparnų ilgis siekia vos 5,91 colio, o didžiausios, milžiniškos aukso vainikais skraidančios lapės, sparnų ilgis gali būti 5 pėdos 7 coliai. Yra žinoma apie 1200 šikšnosparnių rūšių, todėl jie yra antra pagal dydį žinduolių rūšis. Iš tikrųjų 20% visų klasifikuotų žinduolių rūšių yra šikšnosparniai!
Jie yra žinduoliai, todėl turi daug bendrų žinduolių bruožų: pavyzdžiui, šilto kraujo ir kailio. Tačiau pagrindinis prisitaikymas, skiriantis šikšnosparnius nuo kitų žinduolių, yra jų sugebėjimas skristi. Kai kurie kiti žinduoliai, pavyzdžiui, vadinamosios skraidančios voverės ir skraidantys lemūrai, iš tikrųjų negali skristi: iš tikrųjų jie sklando. Šikšnosparniai yra vieninteliai žinduoliai, skraidantys tikru varikliu.
Be skrydžio šikšnosparniai, šikšnosparniai turi daugybę kitų unikalių pritaikymų savo įvairioms buveinėms.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Šikšnosparniai turi daugybę unikalių fizinių ir elgesio pritaikymų, leidžiančių jiems išgyventi įvairiose aplinkose ir laikantis įvairių dietų.
Fizinės adaptacijos judėjimui: lengvi žinduolių sparnai
Šikšnosparniai yra vieninteliai žinduoliai, galintys skristi. Pritaikymai, leidžiantys jiems veiksmingai skristi, apima ilgas rankas su „pirštų“ kaulais, kurie yra ploni ir lengvi, tačiau taip pat gali palaikyti ir valdyti sparnų membranas. Šikšnosparnio skrydžiui taip pat padeda sulydyti kaulai tokiose srityse kaip kaukolė. Tai padeda padaryti šikšnosparnį lengvą. Nors šie sparnai dažniausiai naudojami skrydžiui, jie taip pat gali naudoti kitus dalykus, pavyzdžiui, formuoti maišelius grobiui nešti ar sugauti.
Fizinės adaptacijos išlaikymui: specializuota burna ir liežuvis
Skirtingos šikšnosparnių rūšys prisitaikė maitintis iš įvairių maisto šaltinių. Nors dauguma šikšnosparnių minta vabzdžiais, kai kurių šikšnosparnių dietos apima:
- vaisius
- nektaras
- kraujas
- varlės
- paukščiai
- žuvis
Skirtingos rūšys gali skirtingai prisitaikyti, kad padėtų medžioti ar surinkti specifinius maisto šaltinius.
Fiziniai pritaikymai navigacijai: balso ir ausų echolokavimas
Daugelis šikšnosparnių naudoja echolokaciją, dar vadinamą bio-sonaru, kad galėtų naršyti ir medžioti maistą. Tipiška išimtis yra vaisiniai šikšnosparniai, kurie, norėdami orientuotis, daugiausia remiasi regėjimu. Medžiojant vabzdžius naktį, šikšnosparniai iš nosies ar burnos skleidžia daugybę aukštų garsų. Daugelis žmonių negali girdėti šių garsų. Garso bangos atšoka, kai susitinka su daiktu, pavyzdžiui, vabzdžiu, leisdamas šikšnosparniui „pamatyti“ garsu.
Daugelio šikšnosparnių smegenyse esanti vidinė ausis ir klausos žievė yra specialiai pritaikyti šiems ultragarso diapazono garsams suprasti.
Elgsenos pritaikymas saugai: aukštyn kojomis nukreiptas naktinis naktis ir miegas
Šikšnosparniai yra naktiniai gyvūnai, kurie paprastai miega dieną prieglaudose, tokiose kaip olos ar tušti pastatai. Toks elgesio pritaikymas leidžia jiems pasislėpti nuo plėšrūnų, kol jie miega ir yra pažeidžiami. Jie palieka savo prieglaudas medžioti naktį: kadangi dauguma šikšnosparnių rūšių remiasi klausa, kad galėtų naršyti ir medžioti savo grobį, dienos šviesa nėra būtina. Skrydis naktį taip pat neleidžia šikšnosparnių sparnams sugerti pernelyg didelio šilumos kiekio.
Šikšnosparniai taip pat miega apversti, laikydamiesi kojomis, o ne rankomis. Dėl to jų sparnai gali laisvai pakilti skrydžio metu, kai tik to reikia.
Šiaurinio klimato šikšnosparniai taip pat gali peržiemoti žiemą. Šikšnosparniai, užmigę žiemos miegą, sumažina kūno temperatūrą, o tai leidžia taupyti energiją ir rasti gana šiltą, drėgną prieglobstį.