Kadangi vaisiai plačiai naudojami maisto produktuose, losjonuose ir kituose produktuose, kokosai (Cocos nucifera) kartais vadinami „vaisių medžiu“. Nuostabiai prisitaikantis, šis palmių sugebėjimas paskleisti sėklas ir augti įvairiomis sąlygomis leido jam tapti tropiku rūšių. Iš pradžių kokosai augo Ramiojo vandenyno pietvakariuose, tačiau šiandien jie intensyviai auga aplink tropikus. Vieninteliai kokosų palmių apribojimai yra šalčio temperatūra, užlieta dirva ir sausra.
Augimo charakteristikos
Kokoso delnai auga vidutiniškai greitai, kasmet pridedant nuo 12 iki 20 colių kamieno ilgio. Išdygus iš sėklų, per ketverius augimo metus išsivysto pamatinis kamienas. Tai leidžia kokoso sėkloms išdygti tiek šiltose, šešėlinėse, tiek šiltose, saulėtose vietose ir išsiųsti lapus per konkuruojančius krūmus ir žolines piktžoles. Augalai išgyvena šešėlinėse vietose, bet tada greitai auga, kai aplinkiniai medžiai nukrenta saulės spinduliams atskleisti. Bagažinė yra tvirta, bet lanksti, ją palaiko daugybė ilgų šaknų, kurios išlaikys kokoso palmių gyvą, kai apvirs ar pasvirs.
Sėklos ypatybės
Kokosai, susidarantys ant baldakimo pagrindo ant kokoso palmių, yra dideli, pluoštiniai ir plūduriuojantys. Kai jie subręsta ir nukrenta, vėjas ir vanduo gali gabenti kokosą dideliais atstumais. Jūros vanduo neužmuša apvalios sėklos ore užpildyto pluoštinio apvalkalo viduje. Kokoso sėklos sugeba iš karto dygti, joms nereikia ramybės ar gydymo, kad atauštų ar trūkinėtų. Kad ir kur ilsėtųsi kokosas, sėklos viduje esantis pieniškas vanduo suteikia pakankamai drėgmės, kad išlaikytų daigą, kai jis išdygsta, net sezoniškai sausuose paplūdimio smėliuose. Kokoso patvarumas leidžia rūšiai nuvažiuoti didelius atstumus, norint apgyvendinti naujus kraštus ir išdygti, atrodo, mažiau nei idealiomis sąlygomis.
Klimato tolerancijos
Nors kokoso palmė negali išgyventi žemesnės nei 32 laipsnių pagal Farenheitą temperatūros, ji neturi problemų toleruoti slegiančią drėgmę ir vasaros karštį. Lankstus bagažinė kartu su lanksčiais, dideliais lapeliais su plonais lankstinukais daro jį ypač atsparų vėjui. Remiantis Ramiojo vandenyno salos agroforestry duomenimis, tai yra vienas atspariausių vėjui medžių pasaulyje. Tai neleidžia tropinėms audroms sunaikinti lapų ar nukirpti jo vienišo augančio viršūnės delno. Kokoso palmės gerai auga atogrąžų regionuose, kur krituliai yra pastovūs ištisus metus arba kuriuose keičiasi drėgnojo ir sausojo sezonų ciklai.
Dirvožemio sąlygos
Kokoso delnai klesti bet kokioje gerai sausinančioje dirvoje, kuri nėra tanki ar suspausta. Gerai auga smėlyje, priemolyje ar trupiniuose moliuose. Nors idealus dirvožemis yra šiek tiek rūgštus, pH 5,5–7, kokoso palmės augs bet kokiame dirvožemyje nuo 4,5 iki 8. Šaknys daugiausia yra šoninės ir plačiai paplitusios 5 viršutinėse dirvožemio pėdose. Jis auga giliuose dirvožemiuose arba sekliuose organinių medžiagų ir smėlio sluoksniuose, esančiuose koralų ar kiautų sluoksniuose 10–18 colių žemiau dirvos paviršiaus. Tik užmirkęs dirvožemis apriboja kokosų palmių augimą ir trukmę tropiniame kraštovaizdyje.