Skirtingu laipsniu gyvos būtybės gali prisitaikyti ir prisitaikyti prie aplinkos pokyčių. Net jūrų organizmai su kriaukle, kurių daugelis laikomi sėsliais ir beveik nesusiję su „pokyčiais“ įrodyta, kad jie prisitaiko, naudojant naujas chemines medžiagas, ištirpusias jūros vandenyje, ir įtraukiant jas į stipresnes kriauklės. Tačiau vandenynų rūgštėjimas reiškė, kad padaugėjo junginių, kurie kenkia šiems padarams būdingiems kriauklėms ir netgi kenkia kriauklių formavimuisi.
Chemija už vandenyno rūgštėjimą
Vandenyno vanduo paprastai tampa rūgštus, kai nerūgštūs junginiai mūsų aplinkoje reaguoja su jūros vandeniu. Atmosferos anglies dvideginio molekulės sujungiamos su vandenyno paviršiuje esančiomis vandens molekulėmis ir gaunama rūgštis, vadinama anglies rūgštimi. Panašiai azoto oksidas ir sieros oksidas, esantys trąšose, o vėliau ir vandenyje, tekančiame iš dirbamos žemės, susijungia su sūriu vandeniu ir gamina azoto rūgštį ir sieros rūgštį. Šios rūgštys reaguoja su kalcio karbonatu, kuris yra būtinas mineralinis jūros kriauklių komponentas.
Esamų jūros kriauklių padaryta žala
Kadangi vandenyno rūgštys skaido kalcio karbonatą, kalcio karbonato lieka mažiau organizmai, pavyzdžiui, moliuskai ir midijos, gali įsitaisyti į kriaukles, ar net koralai į susidariusius griaučius rifai. Dėl to gaunami plonesni lukštai ir kai kuriais atvejais mažesni lukštai, kurie gyvūnams suteikia mažiau apsaugos. Prancūzijos nacionalinio mokslinių tyrimų centro profesorius Jeanas-Pierre'as Gattuso apskaičiavo, kad per 10 metų Arkties vandenynas gali tapti pakankamai rūgštus, kad galėtų aktyviai ištirpinti esamus padarus kriauklės.
Poveikis kriauklių kūrimui
Vandenyno rūgštėjimas be jau sukurtų kriauklių korozijos sukelia problemas kiautą turintiems organizmams. Tyrėjas George'as Waldbusseris iš Oregono valstijos universiteto parodė, kad didesnis jūros vandenyje ištirpusio anglies dioksido kiekis sukuria rūgštis, gali padidinti lukšto genezės energijos sąnaudas ir padidinti austrių lervų sunkumus nustatant savo lukštus svarbiausiomis dienomis po perinti. Be kriauklių austrės nesugeba subręsti iki suaugusių formų ir galiausiai miršta.
Rūpesčiai dėl kitų organizmų
Rūpestis pasiekia vandenyno aplinką: be apsauginių kriauklių, kiautą turinčius gyvūnus nuo šukutės iki sraigių, negali tinkamai vystytis ir susidurs su didesnėmis grėsmėmis iš savo aplinkos. Tačiau tai taip pat daro įtaką tiems padarams, kurie nenaudoja kriauklių, nes be jų maisto šaltinių jūros žinduolių ir žuvų, valgančių lukštus, populiacija gali sumažėti. Poveikį patiria net žmonės, kurie maistui priklauso nuo vėžiagyvių ir kuria jūrų gyvybes turizmą.