Cunamiai yra viena didžiausių stichinių nelaimių Žemėje. Žmogaus kaina yra stulbinanti; nuo 1850 m. apytiksliai 420 000 žmonių žuvo dėl milžiniškų bangų. Cunamiai lemia jų užkluptų vietovių ekonomiką ir ekologiją; jie padarė neapsakomą žalą pakrančių nuosavybei, bendruomenėms ir buveinėms. Cunamiai ir juos sukeliantys žemės drebėjimai turi tiesioginį potvynių poveikį ir ilgalaikius padarinius užlietoms vietovėms.
Cunamio kilmė
Dauguma cunamių atsiranda subdukcijos zonose, kur tankesnė vandenyno tektoninė plokštė skęsta lengvesne žemynine pluta. Kai tarp dviejų plokščių kaupiasi trintis, jos gali įstrigti. Kai plokštės staiga neatitinka arba viena iš jų lūžta, energija išsiskiria kaip žemės drebėjimas. Povandeninio žemės drebėjimo metu vertikalus plokštės judėjimas išstumia virš jo esantį vandenį, generuodamas bangas, sklindančias per vandenyno paviršių. Vulkaniniai išsiveržimai ir povandeninių laivų nuošliaužos taip pat sukelia cunamį. Kadangi juos sukeliančius žemės drebėjimus ir ugnikalnius sunku tiksliai numatyti, pačių cunamių beveik neįmanoma nuspėti. Kai įvyksta tektoninis sutrikimas, gali būti paskelbti cunamio įspėjimai, nors cunamiai keliauja tokiu keliu greičiu - vidutiniškai 750 kilometrų per valandą - kad vietovės, esančios netoli epicentro, turi mažai laiko paruošti.
Poveikis žmogui
Baisiausios ir artimiausios žmogaus pasekmės cunamiui yra gyvybės praradimas. 1900–2009 m. Cunamiai pareikalavo daugiau 255 000 gyvybių, įskaitant 2004 m. Gruodžio 26 d. Prie Sumatros kilusį cunamį, per kurį žuvo daugiau kaip 225 000 žmonių. Cunamiai taip pat sunaikina didžiulius infrastruktūros ir turto plotus. Gyvybės ir medžiagos praradimą sukelia pradinis pačios cunamio bangos poveikis, po kurio greitai atsitraukia vanduo, nešantis žmones ir šiukšles.
Cunamiai ir toliau veikia žmones atslūgus vandeniui. Cunamiai gali užvaldyti nuotekų sistemas, sunaikinti konstrukcijas ir palikti sunykusius kūnus, dėl kurių kyla ilgalaikių sveikatos problemų, susijusių su užterštu vandeniu, poveikiu ir padidėjusiu vandens plitimu liga. Psichologinė žala taip pat gali užtrukti; Pasaulio sveikatos organizacija nustatė, kad Šri Lankoje išgyvenę 2004 m. cunamį dvejus metus po šio įvykio patyrė potrauminio streso sutrikimas.
Poveikis aplinkai
Cunamiai gali sunaikinti sausumos ir jūros ekosistemas. Sausumoje gyvūnai žudomi, o augalai išraunami. Druskingo vandens užtvindymas gali paskatinti druskos netoleruojančių augalų, tokių kaip žolės ir mangrovės, invaziją į vidaus vandenis ir dirvožemio derlingumo praradimą pakrančių dirbamose žemėse. Cunamiai taip pat gabena didžiulį kiekį smėlio, sukuria povandeninių kopų laukus ir pertvarko paplūdimius. Bangų jėga gali suplėšyti net uolėtus jūros dugnus; po 2011 m. kovo 11 d. Japoniją užklupusio cunamio Tohoku nacionalinis žuvininkystės tyrimų institutas nustatė, kad yra didelių uolų pakrantėje buvo sunaikinti ištisos jūrų ežių ir abalonų bendrijos, kurios abi buvo gyvybiškai svarbios išteklių. Cunamiai taip pat kelia pavojų vietos aplinkai, nes gabena žmogaus sukurtas atliekas, įskaitant statybines medžiagas; toksinių medžiagų, tokių kaip asbestas ir aliejus, plitimas; radiacijos išmetimas iš pažeistų branduolinių objektų.
Cunamio padarinių sušvelninimas
Tinkamas atliekų šalinimas yra pagrindinis jų naudojimo metu. Netinkamas šiukšlių deginimas ar išmetimas gali sukelti antrinę žalą žmonėms ir aplinkai. Atkūrimo metu svarbiausia yra užtikrinti švarų geriamą vandenį ir maistą nukentėjusiems žmonėms ir turėti pavojingų medžiagų. Be neatidėliotinos pagalbos, rekonstrukcijos kaina yra ilgalaikė našta. Infrastruktūra turi būti sutvarkyta, kad regiono ekonomika galėtų atsigauti. Privačios aukos ir nacionalinių bei tarptautinių organizacijų pagalba yra nepaprastai svarbios po cunamio.
