Dirvožemio erozija yra dirvožemio praradimas nuo žemės paviršiaus dėl gravitacijos, vėjo, vandens ar ledo. Erozija yra nuolatinis, natūralus procesas, vykstantis visuose Žemės regionuose. Dirvožemio praradimas nuo žemės paviršiaus gali būti žalingas tiek sausumos, tiek vandens aplinkai, nes išeikvoja maistines medžiagas, padidina nuotėkį ir daro įtaką vandens organizmams.
Maistinių medžiagų netekimas
Erozijos proceso metu viršutinis dirvožemis paprastai išnyksta. Dėl maistinių medžiagų gausaus viršutinio dirvožemio ardymo, dirvožemyje, kuris atsiduria, yra mažiau tikėtina, kad jame bus pakankamai maistinių medžiagų augalų gyvybei palaikyti. Žemės ūkio rajonuose, kuriuose augimui reikalingos maistinės medžiagos, būtina įterpti trąšų į dirvą būtiniausių maistinių medžiagų, tokių kaip azotas, fosforas ir kalis. Nekilnojamojo turto savininkai taip pat gali pridėti naują dirvožemio sluoksnį, kad padidintų maistinių medžiagų kiekį vietovėje.
Su vandeniu susijęs poveikis
Ardant viršutinį dirvožemio sluoksnį, žemės paviršiuje susidaro gilesnis dirvožemis. Šis gilesnis dirvožemis dažnai gerai sulaiko vandenį, yra labai kompaktiškas ir sumažėjęs drenažo pajėgumas. Todėl šiose vietose padidėja nuotėkis. Organinių medžiagų praradimas viršutiniame dirvožemyje labiausiai prisideda prie vandens susilaikymo dirvožemyje mažinimo. Kad sumažintų vandens nutekėjimą, nekilnojamojo turto savininkai turi įdirbti žemę ir įterpti dirvožemio arba organinių medžiagų padidinti dirvožemio gebėjimą nutekėti didelį vandens kiekį ir išlaikyti drėgmę augalams augimas.
Vandens buveinių sutrikimas
Dėl dirvožemio erozijos nuosėdos kaupiasi netoliese esančiuose ežeruose, upėse ir vandenynuose. Nuosėdos vandens telkiniuose daro įtaką žuvų ir laukinių gyvūnų gebėjimui maitintis, todėl vanduo tampa drumstas. Purvinas vanduo apsunkina žuvų ir laukinių gyvūnų matymą ir maisto paiešką. Kai kurios žuvys taip pat per žiaunas įsisavina dirvožemio daleles, o tai gali pakenkti jų kvėpavimui. Be vandens kokybės pokyčių, prie upių vagų besikaupiančios dirvožemio dalelės gali sunaikinti vietas, kurias žuvys ir vabzdžiai naudoja kiaušiniams dėti. Dirvožemis gali padaryti tokias vietas netinkamas naudoti ir gali trukdyti šiose vietovėse augti esamiems kiaušiniams.
Daugiau vandens augalų
Maistinės medžiagos, prarastos nuo žemės paviršiaus, dirvožemiui nykstant, kaupiasi nuosėdoms, pereina į vandens telkinius. Kai kurios iš šių maistinių medžiagų skatina vandens augalų, kurie kenkia visai vandens telkinio sveikatai, augimą. Pavyzdžiui, padidėjusi fosforo koncentracija skatina dumblių augimą. Klestėdami dumbliams, jie gali padengti vandens paviršių, pakeisti vietovės išvaizdą ir apsunkinti kitų augalų, žuvų ir vabzdžių gyvenimą.