Chlorofilas ir kiti fotosintetiniai pigmentai (vadinami fitopigmentais) turi skirtingus spektrus, kurie parodo, kokius šviesos bangos ilgius jie sugeria, kad atliktų fotosintezę. Chlorofilas stipriausiai absorbuoja šviesą mėlyname regione, tačiau taip pat stipriai absorbuoja dalis ultravioletinių spindulių. Juodos šviesos skleidžia ultravioletinę šviesą ir gali turėti skirtingą poveikį augalų augimui.
Juodos šviesos skleidžia ultravioletinę spinduliuotę UVA (nuo 320 iki 400 nanometrų bangos ilgio) ir UVB (nuo 290 iki 320 nanometrų) srityje. Augaluose esantis chlorofilas stipriai absorbuoja ilgesnės bangos UVA spinduliuotę. Tačiau stipri UV spinduliuotė gali išbalinti fitopigmentus. Skirtingi UV spindulių tipai gali turėti skirtingą poveikį skirtingų tipų augalams.
UV šviesa, ypač UVB, gali sukelti DNR mutacijas, vadinamus timino dimerais. Tai yra grįžtamasis DNR pažeidimas, kuris paprastai automatiškai ištaisomas esant baltai šviesai. Augalų auginimas juodose šviesose be baltos šviesos gali būti žalingas augalams.
Augalai fotosintezei daugiausia naudoja chlorofilą a. Tačiau kiti pigmentai taip pat naudojami fotosintezei palengvinti, taip pat kaip foto apsaugantys pigmentai. Tai aiškiai matyti iš daugybės kambarinių augalų lapų spalvų, kurias gali įsigyti augintojai. Augalai su skirtingais pigmentais gali skirtingai reaguoti į auginimą juodoje šviesoje. Pagrindinės fotosintetinių pigmentų rūšys yra chlorofilai ir karotinoidai. Šių fitopigmentų yra šimtai skirtingų tipų, ir jie yra skirtingų rūšių gyvūnuose dešimtimis tūkstančių skirtingų derinių.
Augalai, užaugę juodoje šviesoje, gali reaguoti keisdami jų skirtingų fitopigmentų santykius ar kiekius. Pavyzdžiui, karotinoidai gali būti praturtinti arba išeikvoti, atsižvelgiant į augalų paveiktą UV šviesos rūšį ir bangos ilgį. Praturtindami tokius junginius kaip karotinoidai, augalas gali tapti maistingesnis.
Daugiau nei 97 procentai visos UV šviesos natūraliai filtruojama viršutinėje atmosferos dalyje, kol ji pasiekia Žemę. Beveik visa Žemę pasiekianti UV šviesa yra UVA. Augalų auginimas juodos šviesos sąlygomis gali būti įdomus, tačiau tai tikrai nepanašu į sąlygas, kurias patiria augalai gamtoje. Kadangi skirtingos rūšys skirtingai reaguoja į UV šviesą ir net į skirtingą UV šviesos bangos ilgį, neįmanoma pasakyti, kaip viena rūšis reaguotų į tam tikrą UV šviesos bangos ilgį. Tyrėjai nustatė, kad, pavyzdžiui, augalų baltymai iš esmės padidėja pašalinant UV šviesą iš baltos šviesos šaltinių.