Tvenkiniai ir ežerai, upeliai ir upės, pelkės ir žiotys bei juose gyvenantys augalai ir gyvūnai sudaro gėlo vandens biomas. Žmonių veikla daro didelę įtaką ir kelia pavojų gėlųjų vandenų biomams, kurie sudaro penktadalį žemės paviršiaus. Gėlavandenių biomų visame pasaulyje mažėja.
Gėlavandeniai biomai
Skirtingai nuo vandenyno, kuriame druskos kiekis yra apie 35 promilės, gėlo vandens biomas sudaro mažiau nei 1 procentas druskos koncentracijos. Upių žiotyse gėlas vanduo maišosi su druskingu vandeniu ir palaiko daugelį augalų ir gyvūnų rūšių. Gėlavandeniuose biomuose gyvenantys augalai ir gyvūnai yra pripratę ir dažnai būdingi tik savo aplinkai. Gėlo vandens biomos teikia vandenį žemės ūkiui ir didžiąją dalį geriamojo vandens žmonėms.
Žuvis mažėja
Apie 40 procentų pasaulio žuvų rūšių gyvena gėlo vandens biomuose, o per pastaruosius 20 metų gėlavandenių žuvų populiacija sumažėjo daugiau nei 20 procentų. Žmonės sunaikino gėlavandenių augalų ir gyvūnų buveines bei užteršė vandens telkinius. Jie užpildė gyvybiškai svarbias pelkes, tokias kaip pelkės, pelkės ir pelkės vystymuisi.
Sunaikintos buveinės
Žmonės, šalinantys vandenį iš gėlavandenių biomų, priverčia juos susitraukti ir pabloginti augalų ir gyvūnų buveines. Pastatų užtvankos ir vandens nukreipimo sistemos blokuoja žuvų migracijos kelius ir sunaikina nepakeičiamus augalus bei gyvūnus.
Tarša
Nutekėjimas iš žemės ūkio ir miesto vietovių daro įtaką gėlo vandens biomų vandens kokybei, o per didelis naudojimas ir tarša kelia grėsmę požeminio vandens tiekimui.
Gamtos balansas
Žmonių sukeltas klimato atšilimas gali sukelti niokojančius potvynius ir sausras. Žmonės, sutrikdantys gamtos pusiausvyrą gėlavandeniuose biomuose, gali leisti invaziją į egzotiškas rūšis, kurios gali pakenkti vietiniams gyvūnams ir augalams.
Gėlo vandens biomų išsaugojimas
Žmonės gali padėti išsaugoti gėlo vandens biomas, apribodami užtvankų statybą, sumažindami pesticidų ir kitų vandens bei augalų teršalų naudojimą ir nustatydami saugomas pelkių teritorijas.