Trys pagrindiniai ekosistemos ciklai yra vandens ciklas, anglies ciklas ir azoto ciklas. Šie trys pusiausvyros ciklai yra atsakingi už atliekų išvežimą ir ekosistemos papildymą maistinėmis medžiagomis, būtinomis gyvybei palaikyti. Jei kuris nors iš šių trijų ciklų išsibalansuos, poveikis ekosistemai gali būti katastrofiškas.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Yra daugybė dalykų, kurie sujungia veikiančią ekosistemą, tačiau yra trys ciklai, kurie yra svarbiausi norint suprasti bendrą vaizdą: vandens ciklas, anglies ciklas ir azotas ciklas.
Vandens ciklas
Vandens ciklas prasideda krituliais. Ežerų, upių ir vandenynų vanduo išgaruoja į atmosferą. Šie vandens garai, esant tinkamoms sąlygoms, susirenka, kad susidarytų debesys. Galų gale šie garai kondensuojasi ir tampa lietumi ar kitokia kritulių forma. Šie krituliai patenka į žemės paviršių. Toliau dalis kritulių patenka į žemę ir tampa ekosistemos vandens lygio dalimi. Likusi dalis teka upeliais ir upėmis ir galiausiai grįžta į ežerus ir vandenynus iš ten, iš kur jie atkeliavo. Šios kelionės metu gyvybės formos ekosistemoje naudoja vandenį gyvybei palaikyti.
Anglies ciklas: kvėpavimas
Anglies ciklą galima suskirstyti į du mažesnius subciklus: kvėpavimą ir fotosintezę. Šie subciklai yra priklausomi vienas nuo kito. Kvėpavimo ciklo metu biosferoje gyvenanti fauna ar gyvūnų gyvenimas vartoja angliavandenius (augalų gyvybės pavidalu) ir deguonį bei išskiria anglies dvideginį, vandenį ir energiją. Gyvūnai naudoja pagamintą energiją savo biologijai paremti.
Anglies ciklas: fotosintezė
Flora, ekosistemos augalų gyvybė, atlieka fotosintezę. Augalai pasisavina saulės energiją, anglies dvideginį ir vandenį, gamina angliavandenius ir deguonį. Šiuos angliavandenius ir deguonį lengvai naudoja fauna, esanti ekosistemoje. Kai kurie iš šių angliavandenių, be to, juos sunaudoja gyvūnų gyvybė, mirus florai grįžta į žemę. Ten jie suyra ir anglis grįžta į ekosistemą anglies dioksido pavidalu. Jei gyvūnai jų nevartos, sunykusių augalų anglis ilgainiui pavirs iškastiniu kuru.
Azoto ciklas
Didžioji dalis azoto, esančio ekosistemose, yra azoto dujos. Beveik 78% žemės atmosferos yra azotas. Azotas atmosferoje yra labai stabilus ir lengvai nesijungia su kitais elementais. Žaibas turi pakankamai energijos azotą paversti nitratais, augalo gyvybei tinkama azoto forma. Antrasis būdas azotas virsta nitratais yra azotą fiksuojančiomis bakterijomis. Šios bakterijos naudoja specialius fermentus azotą paversti nitratais. Augalai iš šių nitratų sudaro aminorūgštis. Gyvūnai valgo augalus dėl aminorūgščių, kurie padeda sukurti raumenų audinį. Kai augalai ir gyvūnai miršta, denitrifikuojančios bakterijos paverčia nitratus atgal į dujinę azoto formą, kuri išsiskiria atgal į atmosferą.
