Ekosistema yra organizmų bendruomenė, gyvenanti ir sąveikaujanti tam tikroje aplinkoje. Vandens ekosistemoje ta aplinka yra vanduo, o visi sistemos augalai ir gyvūnai gyvena tame vandenyje arba ant jo. Konkretus vandens nustatymas ir tipas, pvz., Gėlavandenis ežeras ar sūraus pelkė, lemia, kurie gyvūnai ir augalai ten gyvena.
Jūrų ekosistemos
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Jūrų arba vandenyno sistemos užima apie 70 procentų Žemės paviršiaus ir yra identifikuojamos pagal ištirpusių druskų kiekį vandenyje. Druskingumo lygis yra vidutiniškai apie 35 dalys tūkstančiui g vandens, tačiau jis gali skirtis atsižvelgiant į klimatą ar šalia esantį gėlo vandens šaltinį. Jūros organizmai turi prisitaikyti prie nuolat besikeičiančio arba stabilaus druskos kiekio ir negali sėkmingai judėti iš vieno į kitą.
Druskingo buveinių tipai
•••Richardas Carey / „iStock“ / „Getty Images“
Druskingo vandens ekosistemos svyruoja nuo gausaus pajūrio zonų gyvenimo iki beveik nederlingo vandenyno dugno. Jūrų buveinėse maisto grandinė prasideda nuo planktono - mikroorganizmų, kuriems energijai ir augimui reikia saulės šviesos, todėl arčiausiai paviršiaus esančios arba santykinai sekliuose vandenyse esančios sistemos palaiko daugiau gyvybės. Tai apima žiotys, druskos pelkes, koralų rifus ir kitas atogrąžų buveines bei potvynio ir potvynio zonas, tokias kaip lagūnos ir rudadumblių lysvės. Gyvūnų gyvenimas jūrų ekosistemose svyruoja nuo mikroskopinio zooplanktono iki įvairaus dydžio žuvų iki jūros žinduolių, įskaitant ruonius, banginius ir lamantinus.
Gėlo vandens ekosistemos
•••garethkirklandphotogrphy / „iStock“ / „Getty Images“
Gėlas vanduo - vanduo, kuris yra geriamas arba kuriame mažai arba nėra druskos, palaiko savo vandens ekosistemas. Tai apima upes ir upelius, ežerus ir tvenkinius, pelkes ir net požeminius vandenis. Kiekviena iš šių sistemų yra unikali, ir net kategorijose bet kurią konkrečią buveinę veikia aukštis, temperatūra ir drėgmė. Pavyzdžiui, augalas, kilęs iš šilto seklaus ežero tropikuose, negalėjo išgyventi stačiuose šalto, greitai judančio kalnų upelio krantuose.
Gėlo vandens ekosistemos gyvenimas
•••„DadoTheDude“ / „iStock“ / „Getty Images“
Gėlo vandens ekosistemose yra įvairių gyvūnų, įskaitant vabzdžius, varliagyvius ir žuvis, namai. Pagal vieną žuvų rūšių vertinimą gėlame vandenyje gyvena 40 procentų viso Žemės kiekio. Pasak Briano Richterio iš „The Nature Conservancy“, buvo sukataloguota mažiausiai 45 000 gėlavandenių žuvų rūšių. Kirminai, moliuskai, dumbliai ir bakterijos gyvena gėlo vandens sistemose, kaip ir nesuskaičiuojama daugybė augalų. Be to, gyvūnai, tokie kaip paukščiai, ūdros ir meškos, gėlo vandens ekosistemas naudoja kaip maisto šaltinį.
Poveikis žmogui
•••Kevinas Panizza / „iStock“ / „Getty Images“
Žmonių naudojimas vandens ekosistemoms taip pat turi įtakos jų sveikatai ir išlikimui. Gėlo vandens sistemose tiekiamas vanduo geriamajam, žemės ūkio ir pramonės reikmėms bei sanitarinėms priemonėms, o jūrinėse - trąšos, maisto priedai ir kosmetikos ingredientai. Abiejų tipų sistemos teikia maistą, transportą ir poilsį. Tačiau visam tam gresia tarša, kurią sukelia žemės ūkio ir miesto nuotėkis egzotinių rūšių introdukcija (netyčinė ar ne) į konkrečias buveines, per daug žvejojant, pakrantėse plėtra ir net visuotinis atšilimas.