Kiekvieną ekosistemą sudaro trys dideli komponentai: gamintojai, vartotojai ir skaidytojai.
Gamintojai yra organizmai, kurie maistą kuria iš neorganinių medžiagų. Geriausi gamintojų pavyzdžiai yra augalai, kerpės ir dumbliai, kurie vandenį, saulės šviesą ir anglies dvideginį paverčia angliavandeniais. Vartotojai yra organizmai, negalintys sukurti savo maisto. Vietoj to, jie vartoja gamintojų pagamintą maistą arba vartoja kitus organizmus, kurie savo ruožtu vartojo gamintojus. Daugelis vabzdžių ir gyvūnų yra vartotojai. Skilėjai skaido negyvas ar mirštančias organines medžiagas. Skaidytojų pavyzdžiai yra detrito tiektuvai, tokie kaip sliekai ir sėjikliai, taip pat kai kurie grybai ir bakterijos. Gyvūnus valančius gyvūnus taip pat galima laikyti skaldančiaisiais.
Gamintojai yra bet kurios ekosistemos pagrindas. Jie sukuria materiją arba biomasę, palaikančią likusią ekosistemos dalį.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Visos ekosistemos priklauso nuo gamintojų veiklos. Šie organizmai - augalai sausumoje ir dumbliai ant vandens - saulę ir neorganines medžiagas paverčia maistu.
Kas daro gamintoją?
Gamintojai pagal apibrėžimą autotrofai, o tai reiškia, kad jie maitinasi patys. Ši organizmų grupė naudoja saulės energiją (fotosintezę) - arba rečiau neorganines chemines reakcijas (chemosintezę) - kuriant maistą turtingų energijos molekulių, tokių kaip angliavandeniai, pavidalu. Šis procesas, anglies dioksido sintezė į organinius junginius, vadinamas pirminiu gamyba ir yra netiesiogiai arba tiesiogiai susijęs su visos gyvybės Žemėje išlikimu.
Augalų ir kerpių vaidmuo sausumos ekosistemose
Augalai ir kerpės yra pagrindiniai sausumos augintojai. Medžiai, krūmai, vynmedžiai, žolės, samanos ir kepenys yra pagrindiniai vidutinio ir tropinio klimato augintojai. Arktyje, kur augalai nėra taip gerai pasirengę išgyventi, kerpės - simbiotiniai organizmai, sudaryti iš fotosintezuojančių dumblių arba cianobakterijų ir grybų.
Vidutinio klimato ir atogrąžų zonose maisto tinklas gali prasidėti, pavyzdžiui, žole. Žolė auga paverčiant saulės energiją ir anglies dioksidą į audinius ir sukauptus angliavandenius. Vikšras graužia žolę, bet galų gale ją suėda paukštis. Tada plėšri katė ėda paukštį. Kai didelė katė miršta, jos kūnas suyra suardančiųjų pagalba ir suteikia neorganinių molekulių, kurios savo ruožtu maitina ekosistemos augalų augintojus.
Arktyje šis teorinis gyvenimo tinklas paprastai yra trumpesnis. Kerpės auga ant uolos, elniai ėda kerpes, o tada, kai elniai miršta, jų kūnas maitina valytojus ir skaidytojus.
Dumblių vaidmuo vandens ekosistemose
Dumbliai yra plati vandens augalų arba augalinių organizmų grupė, turinti chlorofilo. Jie yra visų vandens gyvybės tinklų pagrindas. Nors dumbliai dažnai primena sausumos augalus, jiems trūksta struktūrų, tokių kaip stiebai, lapai ir šaknys. Be to, dumbliai gali būti nuo mažų vienaląsčių organizmų, tokių kaip diatomos (mikro dumbliai), iki didelių daugialąsčių organizmų, tokių kaip rudadumbliai (makro dumbliai).
Jūrų maisto tinkle dumbliai yra pagrindas. Fitoplanktoną, įvairius vienaląsčius dumblius, vartoja zooplanktonas, kuriuos vėliau sunaudoja vėžiagyviai, žuvys ir banginiai. Savo ruožtu vėžiagyvius, žuvis ir banginius vartoja kiti organizmai, įskaitant žmones.
Bet kurioje ekosistemoje gamintojai yra viso maisto tinklo pagrindas. Visi kiti organizmai priklauso nuo pirminių gamintojų maisto gamybos.