Senovės statybininkai pripažino pastato su akmeniu vertę. Nesvarbu, ar pažvelgsite į penkis tūkstančius metų į istoriją, ar tik į du šimtus, architektai, kurie kaip akmenį naudojo akmenį, reguliariai matė, kad jų pastatai juos viršija. Anksčiau buvo naudojami tokie akmenys kaip kalkakmenis ir smiltainis, nes jie lengvai pjaunami nuo žemės. Kietesni akmenys, kaip ir granitas, šiandien yra labiau paplitę ir gali ilgiau atlaikyti atmosferos poveikį.
Granitas
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Granitas yra įprasta magminė uoliena, randama visoje žemėje. Jį daugiausia sudaro lauko špatas ir kvarcas su mažesniais papildomų mineralų kiekiais. Granitas naudojamas, nes jis atsparus atmosferos poveikiui ir trinčiai; jis turi didelį svorį ir gali būti nugludintas iki blizgesio. Pasak Wesleyan universiteto Geologijos katedros, granitas buvo naudojamas paminklų statybai nuo tada, kai didžioji Gizos piramidė buvo išklota dideliais jos blokais. Amerikoje jis buvo kasamas nuo XIX a. Vašingtono paminklą Vašingtone daugiausia sudaro granitas.
Marmuras
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pasak Granito žemės, daugelis graikų ir romėnų architektų marmurą naudojo kaip statybinę terpę. Marmuras yra labai įvairių spalvų su įmantriais raštais. Tadžmahalas Indijoje pastatytas iš poliruoto balto marmuro. Pasak Indijos legendos, šachas Jahanas planavo per upę pastatyti prie juodo marmuro priderintą Tadž Mahalą. Marmuras gaminamas iš kalkakmenio arba dolostono metamorfozės. Kuo kalkakmenis grynesnis, tuo marmuras bus baltesnis. Metamorfozės metu mineralai iš naujo kristalizuojasi, kad susidarytų stipresnis, tankesnis akmuo.
Kalkakmenis
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Seniausi pasaulio paminklai yra pagaminti iš kalkakmenio. Gizos piramidės buvo pastatytos iš kalkakmenio luitų, apsuptų granito sluoksniu. Romos Koliziejus buvo pastatytas naudojant kalkakmenį. Tai nuosėdinis akmuo, susidedantis iš suakmenėjusių organinių jūros būtybių, tokių kaip moliuskai, koralai, brachiopodai ir bryozojai. Kalkakmenis yra minkštas, lengvai pjaustomas, raižomas ir plačiai prieinamas, todėl daugelis senovės žmonių jį naudojo. Jis yra ypač jautrus atmosferos poveikiui ir sunaikinamas veikiamas vandens ir vėjo. Greičiausiai todėl piramidės buvo išklotos granitu, kietesniu apvalkalo akmeniu.
Smiltainis
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Smiltainis, kaip ir kalkakmenis, yra nuosėdinė uoliena. Smiltainis gaminamas iš suakmenėjusio ir sukietėjusio smėlio. Kad smėlio akmuo būtų kvalifikuotas, smėlio dalelės turi būti nuo 0,1 iki 2,0 mm skersmens. Mažesnės kietėjančios dalelės vadinamos skalūnu arba dumblu. Smėlis paprastai yra kvarco ir lauko špato grūdų mišinys su kalcitu, gipsu ar moliu, cementuojančiu akmenį. Ankhoras Wat Tailande yra visiškai pagamintas iš smiltainio. Statybos procesas buvo toks sėkmingas, kad nuo to laiko statyba su smiltainiu buvo vadinama „Angkor Wat stiliumi“.