Kardinolai yra tupintys giesmininkai, aptinkami Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Yra trys „tikrieji“ kardinolai, priklausantys Cardinalis genčiai, nors tos pačios šeimos, bet kitos genties paukščiai dažnai vadinami kardinolais. Šie paukščiai turi dideles sąskaitas už sėklų valgymą, be to, jie turi skirtingus spalvų skirtumus tarp lyčių. Daugumos kardinolų yra daug ir gamtoje jiems pavojus negresia, nors kai kurioms rūšims gresia pavojus.
Vermiliono kardinolas
Iš visų Cardinalis genties atstovų šis paukštis gyvena toliausiai į pietus. Jis yra endemiškas sausų šveitimo dykumoms ir subtropinėms vietovėms palei šiaurinę Pietų Amerikos pakrantę, ypač Venesueloje ir Kolumbijoje. Jos daina, kurią anksti rytais giedojo patinai, pažymėdami teritoriją, labai panaši į šiaurinio kardinolo dainą. Vermilionai turi ryškiausią plunksną iš visų kardinolų; patinas yra ryškiai rožinės raudonos spalvos ir turi ilgiausią aštrų keterą, būdingą visiems kardinolams.
Šiaurės kardinolas
Remiantis Kornelio universiteto ornitologijos laboratorijos duomenimis, šiaurinio kardinolo patinas yra atsakingas už tai, kad daugiau žmonių taptų paukščių stebėtojais nei kiti paukščiai. Kadangi kardinolai nemigruoja, juos galima žiūrėti ištisus metus. Dėl ryškiai raudonos spalvos jie išsiskiria snieguotame fone, todėl žiemą jie yra puikūs paukščiai. Šios rūšies patelės yra daug blankesnės rudos spalvos, tačiau vis tiek sparnuose, keteroje ir uodegoje yra šiltos raudonos arba oranžinės spalvos.
Dykumos kardinolas
Vidutinio dydžio giesmininkas, kurio vidutinis abiejų lyčių ilgis siekia maždaug 8 colius, dykumos kardinolas (arba piruloksija) gyvena sausringose JAV į pietvakarius ir šiaurės Meksiką. Jo trumpa sąskaita puikiai tinka skaldant džiovintas sėklas. Didžiausias skirtumas tarp šio paukščio ir jo šiaurės pusbrolio yra spalvos. Dykumos kardinolai dažniausiai yra rusvai pilki, raudona krūtinė panaši į robino. Jie yra teritoriniai paukščiai veisimosi sezono metu, tuo metu vyrai dainuodami agresyviai užmuš arealą ir apgins jį nuo varžovų.
Raudonplaukis kardinolas
Šis paukštis, Paroaria coronata, paprastai vadinamas kardinolu, tačiau nepriklauso Cardinalis genčiai. Šis kardinolas, kilęs iš Pietų Amerikos pietų, sėkmingai pristatytas į kitus tropinius ir pusiau atogrąžų regionus, tokius kaip Havajai ir Puerto Rikas. Raudonviršiai yra natūralūs sėklų ėdikai, tačiau jie taip pat grobia mažus vabzdžius ir kitus nariuotakojus, kuriuos randa netoli žemės. Jie dalijasi išskirtiniu kitų kardinolų raudonu herbu, kuris suteikia jiems vardą, tačiau yra kitaip blankus, pilka nugara ir baltomis krūtimis.