Pagal apibrėžimą dykumos yra sausumos teritorijos, kuriose vidutiniškai per metus lyja mažiau nei 25,4 cm (10 colių) lietaus. Nepaisant įprasto suvokimo, temperatūra tiesiogiai nenustato, ar sausumos plotas yra dykuma. Dykumose gali būti aukšta, žema ar lengva temperatūra. Keturios dykumų pakategorės yra karštosios ir sausosios dykumos, pakrančių dykumos, šaltosios dykumos ir pusiau sausumos dykumos. Kiekvienas patiria skirtingą temperatūrą ir kritulių kiekį.
Karštos ir sausos dykumos
Dažniausiai karštose ir sausose dykumose dieną būna aukšta temperatūra, o vakare - žema. Kai kurių karštų ir sausų pasaulio dykumų temperatūra dieną siekia 49 laipsnius Celsijaus (120 laipsnių pagal Celsijų). Kitų vidurnaktį temperatūra nukris iki neigiamos 18 laipsnių šilumos (nulio laipsnių pagal Celsijų). Krituliai įvairiose pasaulio karštose ir sausose dykumose skiriasi. Sacharos dykumoje lyja vos 1,5 centimetro (0,6 colio) lietaus per metus, o Amerikos dykumose kritulių kiekis gali siekti net 28 centimetrus (11 colių) per metus. Mojave dykuma, Australijos dykuma ir Čilės Atacama dykuma yra trys karštų ir sausų dykumų pavyzdžiai.
Pakrantės dykumos
•••„Comstock Images“ / „Comstock“ / „Getty Images“
Pasaulio pakrančių dykumose temperatūra vasarą svyruoja nuo 13 iki 24 laipsnių šilumos (55–75 laipsniai pagal Celsijų). Žiemą temperatūra nukrinta iki žemesnės nei 5 laipsnių šilumos (41 laipsnio pagal Celsijų). Paprastai kritulių kiekis pakrančių dykumose yra daug didesnis nei karštose ir sausose dykumose. Pakrantės dykumose kasmet vidutiniškai lyja nuo 8 iki 13 centimetrų (3–5 colių) lietaus. Vis dėlto kai kurios pakrančių dykumos užfiksavo net 37 centimetrus (14,5 colio) kritulių per metus. Namibo dykuma Afrikoje yra viena iš pakrančių dykumų rūšių.
Šaltos dykumos
Šaltos dykumos yra susijusios su sniegu šaltomis žiemomis ir vasaromis su krituliais. Šaltos dykumos egzistuoja Antarktidoje ir Nearktikos srityje - vietovėje, apimančioje centrinę ir šiaurinę Šiaurės Amerikos dalis. Metinis kritulių kiekis šaltose dykumose paprastai būna vidutiniškai nuo 15 iki 26 centimetrų (6–10 colių). Tačiau šaltose dykumose buvo užfiksuota net 46 centimetrų (18 colių) lietaus. Vidutiniškai temperatūra žiemos mėnesiais svyruoja tarp 2–4 laipsnių šilumos (28–39 laipsniai pagal Celsijų). Vasaros mėnesiais šaltose dykumose temperatūra svyruoja nuo 21 iki 26 laipsnių šilumos (69–78 laipsniai pagal Celsijų).
Semiarid dykumos
Pusiau sausumos dykumos yra ketvirtasis dykumų tipas, rastas Žemėje. Semiaridinės dykumos egzistuoja Montanoje, Rusijoje, Niufaundlande ir Azijos šiaurėje. Pusiaukampių dykumų vasaros yra ilgos, o vidutinė temperatūra yra nuo 21 iki 27 laipsnių šilumos (69–80 laipsnių pagal Celsijų). Pusiau sausumose dykumose temperatūra paprastai būna žemesnė nei 38 laipsniai Celsijaus (100 laipsnių pagal Celsijų). Vakaro metu pusiau sausų dykumų temperatūra nukrenta iki maždaug 10 laipsnių Celsijaus (50 laipsnių pagal Celsijų). Semiarid dykumose vidutiniškai per metus lyja nuo 2 iki 4 centimetrų (0,8 colio ir 1,6 colio) lietaus. Kai kuriose dykumose kasmet susidaro daugiau vandens iš rasos kondensacijos vakaro metu nei iš kritulių.