Jūs tikriausiai esate susipažinę su grybais kaip grybais ant picos ar pelėsiais ant duonos. Jūsų virtuvėje grybai yra tik skanūs ingredientai arba medžiaga, kuri sugadina jūsų likučius. Ekosistemoje grybai atlieka skaidytojų vaidmenį - jie suskaido negyvas organines medžiagas ir grąžina gyvybiškai svarbias maistines medžiagas į dirvą. Be grybų maistinės medžiagos nevyktų per ekosistemą ir sukeltų visos maisto grandinės suskaidymą.
Grybai ir maisto grandinės
Maisto grandinė prasideda nuo pirminių gamintojų, tokių kaip žalieji augalai, kurie fotosintezės būdu gauna energijos iš saulės ir paverčia ją maistu. Pirminiai vartotojai arba žolėdžiai valgo augalus, antriniai vartotojai valgo pagrindinius vartotojus, net tretieji ar ketvirtiniai vartotojai patenka į maisto grandinę. Grandinės pabaigoje grybai ir kiti skaidytojai rūpinasi maisto grandinės „atliekomis“, vartodami negyvus augalus ar gyvūnus. Skilėjai užbaigia maisto grandinės ciklą, o maistinėms medžiagoms grįžus į dirvą prasideda nauja maisto grandinė.
Grybai nėra augalai
Nors dauguma grybų atrodo kaip augalai, jie neturi chlorofilo ir negali patys pasigaminti maisto fotosintezės būdu. Grybų rūšys yra nuo grybų iki rupūžių ar pelėsių iki pelėsių, ir jie gali užmegzti net simbiotinius ryšius, pavyzdžiui, kerpės, kurios yra grybų ir dumblių ar cianobakterijų derinys. Grybai dauginasi gamindami sporas, kurias platina vanduo, vėjas ir net gyvūnai.
Maistinių medžiagų perdirbimas
Maisto grandinėse grybai veikia kaip skaidytojai, dar vadinami saprotrofais, kurie perdirba maistines medžiagas ekosistemoje. Be grybų miško paklotės būtų padengtos augalų liekanomis ir gyvūnų gaišenomis; panašiai kaip ir kitose ekosistemose būtų sukauptas didžiulis atliekų kiekis. Grybai skaido augalų komponentus, tokius kaip ligninas ir celiuliozė, todėl jie yra ypač svarbūs sumedėjusiose ekosistemose. Jie taip pat skaido paviršiaus atliekas ir išleidžia azotą atgal į dirvą amonio nitrato pavidalu - maistinės medžiagos, kurios augalams reikia išgyvenimui.
Simbiotiniai santykiai
Be grybų dirvožemyje esančios maistinės medžiagos būtų sunaudotos, o augalai neturėtų maisto ir negalėtų išgyventi. Jei augalai neišgyventų, nukentėtų ir gyvūnai, kurių maistas priklauso nuo augalų, ir visa maisto grandinė subyrėtų. Kadangi maistinių medžiagų perkėlimas iš grybų į dirvą yra tokia neatsiejama maisto grandinės dalis, kai kurie organizmai kartu su grybais užmezga simbiotinius ryšius. Pavyzdžiui, mikorizė yra simbiotinis ryšys, kai grybai gyvena augalų šaknyse; augalas grybus aprūpina angliavandeniais, o grybai mainais perduoda augalui tokias maistines medžiagas kaip fosforas.
Kenksmingas grybų poveikis
Nors dauguma grybų padeda ekosistemai funkcionuoti ir teigiamai prisideda prie maisto grandinės, kai kurie grybai yra kenksmingi ir sunaikina pasėlius ar kitą augalų gyvybę. Grybai gali plisti ant, pavyzdžiui, medžio žievės ir suardyti augalinę medžiagą; ant medžio išplitus dideliems negyvų audinių plotams, nutrūksta maisto medžiagų tiekimas ir medis žūva. Dar kiti grybai gamina toksinus, kurie yra mirtini gyvūnams, įskaitant žmones.