Žemė turi daug išteklių žmonėms išgyventi ir klestėti. Kai kurie ištekliai, tokie kaip vanduo, vėjas ir saulė, yra gausūs ir neatnaujinami. Kitų, tokių kaip nafta ir gamtinės dujos, yra ribotas kiekis ir jie laikomi neatnaujinamais. Tobulėjant technologijoms ir senėjant iškastiniam kurui, švaresnė atsinaujinanti energija tampa vis perspektyvesne elektros energijos pasirinkimo galimybe.
Neatnaujinami ištekliai
Atsinaujinančių išteklių negalima papildyti išsaugojimo ar gamybos priemonėmis. Pagal „Prentice Hall“ vadovą apie Žemės išteklius, neatsinaujinantys ištekliai „apima anglį, naftą, gamtines dujas ir branduolinius „Atsinaujinantys ištekliai turi būti saugomi, kad juos būtų galima naudoti ateityje, nes žmonėms nėra protingo būdo gaminti daugiau.
Iškastinis kuras
Anglis, nafta ir gamtinės dujos yra iškastinis kuras. Iškastinis kuras Žemėje susidaro maždaug per 300 milijonų metų. Remiantis Mičigano universiteto iškastinio kuro vadovu, nafta gali būti sintetinama į įvairius degalus, įskaitant žibalą, benziną ir dyzeliną. Kontroliuojamoje laboratorinėje aplinkoje anglis gali būti naudojama metano dujoms sintetinti.
Atsinaujinantys istekliai
Atsinaujinantys ištekliai apima vandens, saulės, vėjo ir biomasės energiją. Nors planetoje yra ribotas vandens kiekis, vietos išsaugojimo pastangos gali pašalinti vandens trūkumą per trumpą laiką. Kadangi išteklius galima gerokai papildyti žmogiškomis pastangomis, jie laikomi atsinaujinančiais.
Skirstomoji žolė
„Switchgrass“ yra greitai auganti žolė, kuriai degant gaminama daug šilumos energijos, vadinamos BTU. JAV energetikos departamentas mano, kad plėtojant augalinę medžiagą paverčiančią technologiją Kuras, pavyzdžiui, tinkamas naudoti benzinas ir dyzelinas, gali būti patikimas švaresnių, atsinaujinančių šaltinių šaltinis energijos.
Engergijos departamentas taip pat teigia, kad žalumynų gamyba užaugins pakankamai augalinės medžiagos, kad kompensuotų dalį degalų kuro keliamos taršos. Nors technologija, skirta paversti žolę kuru, vis dar tobulėja, deganti skydinė žolė jau siūlo švaresnę deginimo alternatyvą iškastiniam kurui.
Saulės energija
Saulės energija yra karštas bilietas aplinkosaugos bendruomenėje, nes tai yra visiškai švarus energijos šaltinis. Remiantis DOE, saulės energija naudojama vienu iš dviejų būdų. Saulės energija gali būti naudojama vandens ir oro šildymui buityje. Saulės energiją taip pat galima surinkti naudojant saulės elementus, išdėstytus plokštėse. Saulės baterijos saulės energiją tiesiogiai paverčia elektra, kurią vėliau galima naudoti kaip ir bet kurią kitą elektros energiją. Kadangi saulės energija dažniausiai renkama dieną, sistemos, besiremiančios vien saulės energija, turi turėti galimybę kaupti energiją, skirtą naudoti silpnomis dienomis ar naktį.
Vėjas
JAV energetikos departamento duomenimis, vėjo energija yra švarus energijos šaltinis, kuris surenkamas panaudojant vėjo judėjimą vėjo malūnais ar turbinomis. Vėjo jėgainių trūkumas yra sporadinis pobūdis. Kadangi vėjo modelių negalima tiksliai numatyti, patikimai energijai reikalingas energijos kaupimo mechanizmas arba alternatyvus energijos šaltinis.