Kaip kadaise sakė architektas Louisas Sullivanas: „Forma visada seka paskirtį“. Ankstyviausi savarankiški skaičiuotuvai buvo skirti prekybos matematikai - sudėti, atimti, dauginti, dalyti. Vėlesniems atskiriems skaičiuotuvams, tokiems kaip 20 amžiaus pradžios ir vidurio skaidrės taisyklė, reikėjo specialaus mokymo. Šešto dešimtmečio rankinis elektroninis skaičiuoklė ir jos palikuonis kišeninis skaičiuotuvas tęsė savarankiško skaičiuoklės tradiciją.
Abakas
Abakas - karoliukai ant laidų serijos - gali būti anksčiausias atskiras skaičiuotuvas. Operatorius perstūmė karoliukus išilgai laidų į padėtį prieš rėmą arba pertvarą rėmo viduryje. Turėdamas 13 laidų, laikančių po penkis karoliukus, abakas suteikia kvalifikuotam operatoriui galimybę pridėti, atimti, padauginti ar padalyti skaičius iki milijardų.
Skaidrių taisyklė
Praėjusių kartų slydimo taisyklė naudojo abako pagrindą, tačiau jo forma buvo valdovo su centre esanti skaidrė, atitinkanti abakų laidus, ir slankiojantis didintuvas, skirtas pamatyti rezultatus. Perkeldami skaidrę, pakeitėte fizinį ryšį tarp ant jos atspausdintų skaičių ir skaičių atspausdintas ant „valdovo“ kūno. Kaip ir abacus, galite atlikti sudėjimą, atimimą, dauginimą arba padalijimas. Jūs taip pat galėtumėte atlikti sudėtingesnius skaičiavimus, be nieko, išskyrus skaidrės taisyklę.
Elektroniniai skaičiuotuvai
Pirmieji elektroniniai skaičiuotuvai parduotuvių lentynose pasirodė apie 1966 m. Iki 1969 m. Vienetai su integruotomis grandinėmis pradėjo pakeisti ankstesnius, brangesnius skaičiuotuvus, o aštuntojo dešimtmečio pradžioje kainos nukrito žemiau 100 USD. Kainos toliau mažėjo, kol iki 2011 m. „Kišeninė skaičiuoklė“ kainavo vos 2,00 USD. Kainoms krentant, buvo pridėtos funkcijos, suteikiančios vartotojui galimybę atlikti sudėtingus matematinius skaičiavimus ir ekraną, kuriame rodomi grafiniai tų skaičiavimų rezultatai.
Mašinų kilimas
Daugėjant belaidžių karštųjų taškų ir išmaniųjų telefonų, linija gali nutrinti tarp atskirų skaičiuoklių ir skaičiuoklių, kurie yra kompiuterio dalis. Teigiama, kad „Mathramica“, pagaminta „Wolfram Research“, yra brangiausia pasaulyje skaičiuoklė. „Mathematica“ nėra savarankiška skaičiuoklė. Jis naudoja tokį paprastą belaidį įrenginį kaip mobilusis telefonas ar sąsiuvinis kompiuterį, kuriame jis gyvena, kaip programą. Vartotojo sąsaja sąveikauja su galingesniais „Wolfram Research“ kompiuteriais naudodama belaidę paslaugą. Nors atskiri skaičiuotuvai nesiūlo „Mathematica“ funkcijų, jiems nereikia jos pririšti prie kito informacijos šaltinio. Atskiro skaičiuoklės aprašymo raktas yra tai, kad jis yra nepriklausomas nuo kitų įrenginių ir jo funkcijai atlikti reikalingas tik operatorius.