Visame pasaulyje yra daugybė skirtingų ugnikalnių, kurie visi yra unikalūs. Neišsiveržia tuo pačiu būdu ir dauguma neišdygs taip pat du kartus. Viskas priklauso nuo magmos, karšto akmens po žeme, kuris valdo vulkaninę veiklą. Daugumoje magmų yra tų pačių ingredientų, tačiau jie nėra vienodi. Kai kurios magmos yra tekančios ir labai karštos, jose yra labai nedideli dujų kiekiai, kurie sukelia tylius išsiveržimus su daug lavos, pavyzdžiui, Havajų išsiveržimai. Kiti yra stori, vėsesni ir lipnūs, ir jie sukelia sprogstamuosius išsiveržimus, pavyzdžiui, Mt. Šv. Elenos.
Sprogstamieji išsiveržimai
Sprogstantys išsiveržimai įvyksta ten, kur ugnikalnio viduje esančioje magmoje yra didelis dujų kiekis ir didelis klampumas, ty storas ir lipnus. Po žeme, kur magma patiria slėgį, į magmą ištirpsta dujos, tačiau artėjant prie paviršiaus dujos išeina iš tirpalo. Kadangi magma yra tokia tiršta, ji laikosi kartu ilgą laiką ir, norėdama sulaužyti, reikalauja labai didelio slėgio, todėl, sprogdama, ji sprogsta, sukurdama pelenus, uolienas ir perkaitusias dujas. Paprastai kuo sprogstamesnis išsiveržimas, tuo mažiau lava bus pritvirtinta prie jo.
Freatiniai ir phreatomagmatiniai išsiveržimai
Šie du išsiveržimo tipai laikomi smarkiai sprogstamaisiais. Freatiniai ar garų sprogimai įvyksta, kai magma susiduria su sekliais gruntiniais vandenimis. Kai tai atsitiks, vanduo akimirksniu virsta garais, kai reakcija vadinama „mirksi“. Garai sprogsta nuo žemės, sutrupindamas ją supančią uolą ir mėtydamas tas uolas, bet nė viena iš magmos negauna išėjo. Freatomagmatiniame išsiveržime įvyksta tas pats, tačiau dalis magmos taip pat yra iššaudoma pelenų pavidalu, o tai sukuria plunksną. Nei viena, nei kita negamina lavos, tačiau paprastai jos rezultatas bus naujas ugnikalnis.
Pliniano išsiveržimai
Plinėjos išsiveržimai yra dar vienas smarkiai sprogstamasis tipas. Juos sukelia ne požeminis vanduo, o magmoje jau ištirpusios dujos. Vieni garsiausių išsiveržimų istorijoje buvo plininiai. Ugnikalniai, linkę į šio tipo išsiveržimą, yra Vezuvijus, Krakatau ir Mt. Šv. Elenos. Plinėjos išsiveržimai gamina didelius pelenų, uolienų ir dujų kiekius, kartais ilgą laiką, o šių išsiveržimų pelenai gali pasklisti po visą pasaulį. Aukštų pelenų debesys gali sukelti piroklastinius srautus. Tai yra perkaitinti pelenai ir dujos, kurios veržiasi į kalną, sudegindamos viską, kas yra jų kelyje, ir padengia vietovę uolienų ir pelenų sluoksniais. Lavos srautas yra minimalus, jei jo apskritai yra.
Pelų išsiveržimai
Paskutinis iš smurtinio išsiveržimo tipų yra Pelėjos išsiveržimas. Tai atsitinka, kai lavos kupolas - tokios lipnios lavos krūva, kad ji nebegali bėgti - susikaupia aplink ugnikalnio angą ir griūva. Kai taip atsitinka, lyja karšti, žėrintys pelenai ir ugnikalnio šonai liejasi piroklastiniu srautu, vadinamu blokų ir pelenų srautu. Tai yra pakankamai galinga, kad nuverstų sienas ir kiltų gaisrai, tačiau jis neturi Plinėjos piroklastinio srauto sunaikinimo galios, o jo diapazonas yra ribotas. Laikui bėgant gali nutikti keli šie įvykiai, kol veikla ugnikalnyje sustos.