Jie klesti nusikalstamame pasaulyje, išgyvena nepaisant mažo deguonies ir aukšto metano kiekio bei temperatūros, svyruojančios apie 37 laipsnius C (arba 98,6 laipsnio F). Būtent tai šiems šmaikštuoliams pelnė „velnio kirmino“ titulą - kuris kitaip netiks 0,5 milimetro nematodams.
Amerikos universiteto molekulinis biologas Johnas Brachtas turi vienintelius gyvus velnio kirminus JAV laboratorijoje, ir jis netgi tai pripažino Mokslo naujienos: "Juose nėra nieko ypač grėsmingo".
Ką mums sako jų genai
Tik vienas velnio kirminas buvo užfiksuotas laukinėje gamtoje, išfiltruotas iš vandens iš vandeningojo sluoksnio, esančio 1,3 km žemėje Žemės paviršiaus, Pietų Afrikos aukso kasykloje. Tas kirminas padėjo aštuonis kiaušinius, o jo palikuonių - Brachto kirminų - dėka tyrinėtojai šiek tiek daugiau supranta, kaip gyvūnai gali išgyventi tokiame gylyje.
Velnio kirminai yra vienas giliausiai gyvenančių sausumos gyvūnų, žinomų mokslui. Pagal „Bracht“ ir jo komandos pranešimą, paskelbtą lapkričio mėn. 21 col
Tiesą sakant, velnio kirminai turi apie 112 genų, gaminančių Hsp70 baltymus, kopijas. Šie baltymai padeda ląstelėms susidoroti su dideliu šilumos kiekiu - jų pavadinime esantis „hsp“ reiškia „šilumą“ šoko baltymai “- ir jie veikia taisydami kitus baltymus, kurie buvo pažeisti dėl karščio stresas. Artimiausias kirminų giminaitis, kitas nematodas, turi tik 35 Hsp70 geno kopijas - tai didelis šuolis iš giliai gyvenančių pusbrolių.
Genų priemonės
Genomo biologas Markas Blaxteris teigė, kad mokslininkai turi atlikti daugiau tyrimų, norėdami susieti, kaip Hsp70 genų plėtra velnio kirminuose gali padėti gyviams gyventi taip toli po žeme. Ir tai nėra vienintelis neįprastas genų modelis, randamas velnio kirminuose: jie taip pat pateikia apie 63 AIG1 geno kopijas, kontroliuojančias, ar ląstelė gyvena, ar miršta. Vėlgi, artimiausias velnio kirminų giminaitis turi tik vieną panašaus geno kopiją.
Kai Brachtas ir jo komanda atliko šiluminio streso testus su velnių kirminais, jų AIG1 genų produktyvumas nepakito. Dėl šios priežasties Brachtas padarė išvadą, kad šis genas tikriausiai padeda kirminams susidoroti su kitu jų aplinkos stresoriumi.
Panašių gyvūnų paieška
Brachtas ir jo tyrimų grupė pranešė gruodžio mėn Molekulinės evoliucijos leidinys kad Ramiojo vandenyno austrės taip pat pateikia Hsp70 ir AIG1 genų kopijas. Kai atoslūgis atlūgsta ir teka, tai sukelia austrių didelius temperatūros svyravimus, kurie gali paaiškinti papildomas padaro šių genų kopijas.
Brachtas teigė, kad dėl dviejų gyvūnų, kurie yra atskirti tokiu atstumu nuo gyvenimo medžio, yra tokia pat genetika tikėtina, kad Hsp70 ir AIG1 genų kopijavimas paprastai padeda gyvūnams prisitaikyti prie ekstremalių aplinkose.