Atmosfera yra Žemę supančių dujų mišinys. Tai būtina visam gyvenimui ir naudojama keliems tikslams, pavyzdžiui, suteikti orą kvėpavimui, absorbuoti kenksmingus ultravioletinė spinduliuotė, apsauganti žemę nuo krentančių meteoritų, kontroliuojant klimatą ir reguliuojant vandenį ciklas.
Labiausiai atmosferoje yra azoto. Žemės atmosferą sudaro maždaug 78 proc. Azoto, 21 proc. Deguonies, 1 proc. Argono ir pėdsakai kitų dujų, įskaitant anglies dioksidą ir neoną.
Azotas
•••„Thinkstock“ / „Comstock“ / „Getty Images“
Azotas yra bespalvės, bekvapės ir inertinės (nereaguoja su kitomis cheminėmis medžiagomis) dujos. Chemikas Danielis Rutherfordas pirmą kartą atrado šį cheminį elementą 1772 m. Azotas yra daugiausiai dujų atmosferoje ir elementas atmosferoje.
Jo yra visuose gyvuose organizmuose. Azotas yra svarbus aminorūgščių, baltymų, DNR ir RNR komponentas. Visi gyvi organizmai augimui, medžiagų apykaitos procesams ir dauginimuisi priklauso nuo azoto.
Atmosfera yra pagrindinis azoto šaltinis. Tačiau augalai ir gyvūnai negali jo tiesiogiai naudoti. Azotas patenka į dirvą per kritulius, gyvūnines atliekas ir negyvas organines medžiagas. Dirvožemyje esančios bakterijos paverčia azotą į amonį ir nitratą, kurie yra dvi azoto formos, kurias gali naudoti augalai.
Tada gyvūnai azoto gauna valgydami augalus ir kitus gyvūnus. Kitos dirvožemyje esančios bakterijos amonį ir nitratą pavers di-azotu, dėl ko azotas vėl pateks į atmosferą. Visas šis procesas yra žinomas kaip azoto ciklas.
Deguonis
•••„BananaStock“ / „BananaStock“ / „Getty Images“
Deguonis yra antra pagal gausumą dujų atmosferoje ir yra trečiasis elementas visatoje. Jis buvo atrastas dviem atskiromis progomis: Carl-Wilhelm Scheele 1771 m. Ir Joseph Priestley 1774 m. Deguonis yra bekvapis, bespalvis ir labai reaguoja su kitais elementais.
Deguonies dujos (O2) reikalingos visiems gyviems organizmams kvėpuoti ir yra DNR molekulių komponentas. Augalai sugeba gaminti deguonį ir išleisti jį atgal į atmosferą vykstant procesui, vadinamam fotosinteze.
Ozonas (O3) yra deguonies forma, esanti Žemės atmosferoje. Ozonas apsaugo Žemės paviršių nuo ultravioletinių spindulių, sugerdamas ir atspindėdamas kenksmingus spindulius.
Argonas
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Argonas klasifikuojamas kaip tauriosios dujos ir yra bespalvis, bekvapis ir palyginti inertiškas. Pirmą kartą lordas Rayleighas ir seras Williamas Ramsay'as argoną atrado 1894 m. Tai yra trečiosios gausiausios atmosferos dujos, tačiau jos negali palaikyti gyvybės. Argonas laikomas paprastu asfiksiju. Įkvėpus didelius kiekius, tai gali sukelti galvos svaigimą, pykinimą, teismo sprendimo praradimą, uždusimą ir net mirtį.
Kadangi argonas yra labai inertiškas, jis naudojamas keliose srityse, pavyzdžiui, kaitinamosiose lemputėse, apsaugant siūles nuo oksidacijos, izoliuojant tarpus tarp stiklo plokščių ir pakeičiant azotą, kai būtina.
Kitos įprastos dujos ir elementai
Azotas, deguonis ir argonas yra trys labiausiai paplitę elementai atmosferoje, tačiau yra ir kitų pagrindinių komponentų, reikalingų gyvybei palaikyti, kaip mes ją žinome žemėje.
Vienas iš jų yra anglies dioksido dujos. Anglies dioksidas sudaro 0,04 proc. Žemės atmosferos. Pagamintas iš vieno anglies atomo, sujungto su dviem deguonies atomais (CO2), anglies dioksidas yra pagrindinis fotosintezės ir kitų medžiagų apykaitos procesų komponentas. Be CO2 autotrofai, pavyzdžiui, augalai ir fotosintetinės bakterijos, fotosintezės būdu negalėtų saulės energijos paversti tinkama naudoti chemine energija. Tai reikštų, kad jokiu būdu energija negalėtų patekti į žemės ekosistemas, o tai sukeltų gyvybės žemėje nykimą.
Vanduo, H2O, yra dar viena gyvybei reikalinga molekulė. Garų pavidalu ją galite rasti atmosferoje.