Praktiškai visi Žemės orai būna troposferoje, kurioje yra apie 75 procentai visos atmosferos masės ir apie 99 procentai vandens garų. Troposfera tęsiasi nuo žemės iki maždaug 16 mylių (16 km) pusiaujo aukštyje ir 5 mylių (8 km) ašigalyje. Vidutiniškai jis kyla tik šiek tiek aukščiau nei Mt. Everestas. Visoje troposferoje temperatūra ir oro slėgis mažėja didėjant aukštumui, todėl lietus ir sniegas dažniau būna aukštesniame aukštyje nei jūros lygyje. Kai praeisite tropopauzę arba viršutinį troposferos sluoksnį ir pateksite į stratosferą, temperatūra pradeda didėti pakilus, tačiau oras yra per plonas, kad susidarytų oro sąlygos kad aukštis.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Orai viršutinėje troposferos dalyje būna šaltesni, vėjuotesni ir drėgnesni nei žemesnėse aukštumose.
Vidutinės temperatūros gradientas
Viršutiniai atmosferos sluoksniai atspindi didžiąją saulės energijos dalį į kosmosą, tačiau neatsispindinti energija pasiekia žemę ir ją šildo. Šią šilumą oras sugeria žemės lygyje, o ten temperatūra yra aukščiausia. Didėjant aukščiui, temperatūra krinta vidutiniškai 3,6 laipsnio Farenheito 1 000 pėdų (6,5 laipsnio Celsijaus 1000 metrų) greičiu. 25 000 pėdų (7620 metrų) aukštyje temperatūra yra vidutiniškai 90 F (50 C) šaltesnė nei jūros lygyje, todėl alpinistams reikia tiek daug šaltų orų įrangos.
Vėjas, lietus ir sniegas
Šiltas oras yra lengvesnis už šaltą, todėl oras žemės lygyje yra linkęs kilti, išstumdamas šaltą orą aukštesnėse vietose, kuris krinta. Tai sukuria konvekcijos sroves visoje troposferoje, ir jos labiau vyrauja aukštesnėse aukštumose, kur oras yra mažiau tankus ir gali judėti laisviau. Vadinasi, aukštesnėse vietose vėjas yra stipresnis. Aukštesnė temperatūra aukštesniame aukštyje taip pat sukelia kritulius, nes šaltas oras negali išlaikyti tiek drėgmės, kiek šiltas. Drėgmė kondensuojasi iš oro kaip sniegas ir ledas, ir ji vėl patenka į žemę. Žemesniame aukštyje, kur temperatūra yra šilta, virsta lietumi, tačiau taip nenutinka aukštesnėse vietose, kur temperatūra nepakilo aukščiau užšalimo.
Kalno efektas
Konvekcinės srovės, atsirandančios dėl šilto ir šalto oro mainų, teka aukštyn palei vėjines kalnų šlaitų puses, sukurdamos stiprias sūkurines sroves šalia smailių. Vanduo kondensuojasi iš oro aukštesnėse vietose ir formuoja debesis, kurie dažnai užkloja aukštas viršūnes ir jas apskritai slepia. Lietus ir sniegas krinta, kai debesys prisotinami drėgmės. Krituliai kartu su stipriu vėju sukuria dažnai audringas oro sąlygas. Tuo tarpu pavėjinėje kalnų šlaitų pusėje sąlygos dažnai būna neįprastai sausos, nes ten pasiekiami debesys neturi pakankamai drėgmės, kad susidarytų kondensatas.
Inversijos sluoksniai
Žemės paviršius nėra tolygiai šiltas, o naktį arba netoli jūros kranto žemės temperatūra gali būti vėsesnė nei aukštesnėse vietose. Vėsus oras nepakyla, todėl oras tampa nejudantis. Ši būklė, vadinama inversijos sluoksniu, gali tęstis kelias dienas ar savaites ir kai ji atsiranda šalia miesto vietovėje jis gali sulaikyti smogą ir teršalus, sudarydamas pavojingas sąlygas kvėpavimo takų žmonėms jautrumas.