Žemės orų sistema yra unikali tarp Saulės sistemos planetų, o pagrindinė to priežastis yra vandens buvimas. Lietus vaidina labai svarbų vaidmenį atlaikant mūsų planetą, tačiau vertinant vietos mastu, svarbu įvertinti sumažėjusį kiekį, kad verslas veiktų ir žemės ūkio produkcija. Krituliai matuojami naudojant įrankį, vadinamą ombrometru. Yra keli skirtingi ombrometrų tipai, kurių sudėtingumas skiriasi.
Paprasčiausias ombrometro tipas susideda iš paprasto matavimo cilindro su piltuvu. Piltuvėlio surinktas lietus teka į matavimo cilindrą ir gali būti nuskaitytas iš skalės. Labiausiai standartinis cilindro ombrometro tipas yra 8 colių standartinis lietaus matuoklis, kurį JAV nacionalinė orų tarnyba naudoja daugiau nei 100 metų. Pagrindinis šio tipo lietaus matuoklio trūkumas yra tas, kad cilindrą reikia reguliariai ištuštinti.
Išvertimo kaušo ombrometras susideda iš piltuvėlio, kuris nuteka į kibirą. Kai kaušas pasiekia kritinį tūrį, jis apvirsta ir antras kibiras juda į vietą, kad užfiksuotų gaunamą lietų. Kai kaušas pasisuka, jis siunčia elektroninį signalą į kompiuterį. Tai leidžia užregistruoti kritulių kiekį ir absoliutų kiekį.
Optinį ombrometrą sudaro lazerio spindulys, nukreiptas į optinį detektorių, esantį nedideliu atstumu. Skylės prietaiso korpuse leidžia lietui praeiti tarp lazerio ir detektoriaus. Kai taip atsitinka, sumažėja optinio detektoriaus signalas. Šis metodas leidžia nustatyti atskirus kritulių kritimus ir todėl turi daug didesnę skiriamąją gebą nei įprasti ombrometrai. Kadangi optiniai ombrometrai gali būti pagrįsti miniatiūriniais kietojo kūno lazeriais ir detektoriais, juos galima naudoti ne tik atliekant kritulių matavimą. Pavyzdžiui, jie gali būti naudojami kaip lietaus jutikliai ant automobilių priekinių stiklų.
Svėrimo ombrometrą sudaro surinkimo cilindras, uždėtas ant skaitmeninių svarstyklių rinkinio. Kai vanduo kaupiasi cilindre, svoris didėja ir jis siunčiamas į kompiuterį. Tada surinkimo cilindre susikaupusio lietaus kiekis apskaičiuojamas naudojant vandens tankį ir indo fizinius matmenis.
