원생 생물은 생명의 여섯 왕국 중 하나입니다. 모든 원생 생물은 진핵 생물입니다. 즉, DNA를 저장하는 세포핵 (단세포 유기체)을 가지고 있습니다. 따라서 그들은 박테리아와 다세포 유기체 사이의 진화 다리입니다. 원생 생물은 다세포 유기체와 유사하게 행동하기 때문에 종종 동물과 비슷하거나 식물과 유사한 것으로 간주됩니다. Protozoa는 동물과 유사한 원생 동물의 또 다른 이름입니다.
모든 원생 생물과 마찬가지로 원생 동물은 세포핵을 가진 단세포 유기체입니다. 일부는 하나 이상의 핵을 가지고 있습니다. 원생 동물은 종속 영양 생물입니다. 즉, 스스로 음식을 만들 수는 없지만 에너지를 얻기 위해 다른 유기체를 섭취해야합니다. 대부분은 유사 분열을 통해 무성 생식을하는데, 이는 세포가 두 개의 동일한 사본으로 분할되는 것을 포함합니다. 일부는 유성 생식 인 감수 분열을 통해 번식합니다. 원생 생물의 일곱 문 (왕국의 세분화)은 원생 동물입니다.
많은 원생 동물은 먹이 공급원을 추적해야하기 때문에 다른 유형의 원생 생물에서는 찾을 수없는 특별한 형태의 운동을합니다. 편모는 꼬리와 같은 부속기가 움직일 때 주위를 휘젓는 원생 동물입니다. 섬모는 모낭과 유사한 섬모를 사용하여 자신을 추진합니다. Psuedopods는 자신의 막 전체를 공간을 가로 질러 늘려서 이동하며 때로는 그 과정에서 다른 유기체를 빨아들입니다.
일부 원생 동물은 기생충입니다. 즉, 다른 유기체에 부착되어 해당 유기체 내의 영양분을 먹습니다. 원생 동물은 인간에게 이런 일을 할 때 종종 질병으로 나타납니다. 원생 동물은 공중에 떠있는 것이 아니라 일반적으로 더러운 물을 통해 섭취됩니다. 질병을 일으키는 원생 동물의 예로는 장 질환을 유발하는 Giardia lamblia와 말라리아를 유발하는 4 종의 Plasmodium이 있습니다.
일부 원생 동물은 수원 바로 위에 살며 수용성 영양소로 생활한다는 점에서 곰팡이와 유사한 것으로 분류됩니다. 곰팡이와 유사한 원생 동물의 일반적인 예는 점균류입니다. 광합성을 통해 스스로 음식을 만들 수있는 능력을 가진 원생 생물은 원생 동물로 분류되지 않습니다. 원생 동물이 아닌 원생 동물의 가장 일반적인 유형은 조류입니다. 조류는 바다에서 엄청난 양으로 발견되며 세계의 많은 양의 산소를 생산하는 역할을합니다.