ეკოსისტემა განისაზღვრება როგორც ცხოველთა, მცენარეებისა და მიკროორგანიზმების საზოგადოება, რომლებიც გადარჩებიან და ურთიერთქმედებენ ერთმანეთთან იმავე გარემოზე. ეკოსისტემები შეიძლება იყოს მცირე და დიდი. ერთ-ერთი მაგალითია ტყის ეკოსისტემა, რომელშიც ცხოვრობენ ცოცხალი არსებები, რომლებიც თანაარსებობენ გარემოს ფიზიკურ ფაქტორებთან, როგორიცაა ტემპერატურა, მზის სხივები და ჟანგბადი. ტყის ეკოსისტემა დამოკიდებულია ძირითადი რესურსების ხელმისაწვდომობაზე, რომ განვითარდეს.
ტყის ქანობი ტყის ეკოსისტემის მნიშვნელოვანი მახასიათებელია. იგი ეხება ხეების საზოგადოების ზედა ნაწილს ან მცენარეთა გვირგვინებს. ტყის კერპი წარმოადგენს ატმოსფეროსა და მიწას შორის ინტერფეისს. Canopy ასევე ზედა ჰაბიტატია ტყის ეკოსისტემის სხვა ბიოლოგიური ორგანიზმებისათვის. იგი ძირითადად დიდი ხეებისგან შედგება. ტყის კენწეროების სტრუქტურა არ არის იგივე ტყის ყველა ეკოსისტემაში, რადგან ეს დამოკიდებულია საკვები ნივთიერებების ხელმისაწვდომობაზე, ხეების განლაგებაზე და ბიოლოგიურ სახეობებში განსხვავებებზე. მცენარეთა სახეობების ნახევარზე მეტი ტყის ეკოსისტემაში გვხვდება, ამიტომ ტყის ბუჩქნარში ბიომრავალფეროვნება ყველაზე დიდია. ორგანიზმების უმეტესობას შეუძლია გადარჩეს ტყის ჭერქვეშ, რადგან ის პირდაპირ ექვემდებარება მზის სხივებს და წვიმის წყალს.
ტყის იატაკი ტყის ეკოსისტემის ყველაზე მკაფიო მახასიათებელია. იგი შედგება დაცემული ფოთლების, ღეროების, ყლორტების, ტოტებისა და ქერქისგან ნიადაგის ზედაპირზე. ტყის იატაკი ასევე შეიცავს ორგანულ და არაორგანულ ნივთიერებებს. მრავალი ცოცხალი ორგანიზმი, როგორიცაა სოკოები, ბაქტერიები და სხვა მიკროორგანიზმები, ტყის ფსკერზე ბინადრობენ. იგი მდიდარია ნუტრიენტებით და მინერალური შემცველობით. ტყის ფსკერს მნიშვნელოვანი როლი აქვს ტყის ეკოსისტემის სასიცოცხლო ციკლში საკვები ნივთიერებების გადატანაში. ნახშირბადის და ენერგიის უმეტესობა ტყის ეკოსისტემა დროთა განმავლობაში ემატება ტყის იატაკს. ტყის ეკოსისტემის საკვები ნივთიერებების უმეტესობა ტყის ფსკერზე მოდის ორგანული ნივთიერებების დაშლის გამო.
ნიადაგი ტყის ეკოსისტემის თავისებურებაა, რომელსაც გავლენას ახდენს კლიმატის, გეოლოგიის, ნალექების რაოდენობის და მცენარეული საფარის ცვლილებები. ზომიერი ტყეების ნიადაგი უფრო ნაყოფიერია, რადგან ხეების ფოთლები ყოველ შემოდგომაზე ეცემა მიწაზე. ეს ნაგავი ხელს უწყობს ორგანული მასალის ფენებს ტყის ნიადაგში. ძველი ფოთლები ხდება ბაქტერიებისა და სოკოების საკვების წყარო. ეს ორგანიზმები ხელს უწყობენ ფოთლების და სხვა ორგანული მასალების მოშლას. დაშლა ამდიდრებს ტყის ნიადაგს, რადგან იგი მეტ საკვებ ნივთიერებებს აწვდის ტყის ეკოსისტემის ცოცხალ ხეებსა და მცენარეებს. ამასთან, ტროპიკულ წვიმიან ტყეებში ნიადაგი უხარისხოა ძლიერი კოკისპირული წვიმების გამო. მუდმივი წვიმა ანადგურებს და ხსნის ნიადაგის საკვებ ნივთიერებებს, სანამ ხეები მათგან სარგებელს მიიღებენ.