隕石は、地球の大気圏の移行を生き延びた他の惑星からの石です。 ほとんどの隕石は、2つの小惑星間の衝突から発生します。 科学者は隕石を研究して、太陽系がどのようなものかを判断します。 たとえば、太陽系の推定年齢、化学組成、歴史に関するほとんどの科学的情報は、気象学的証拠から導き出されています。 科学者は隕石を3つの主要なグループに分類します。
鉄隕石
鉄隕石は主に鉄で構成されており、少量のニッケルとコバルトも含まれています。 鉄隕石は非常に重く、他の種類の隕石よりも頻繁に収集されます。 半分にカットされた鉄隕石は、ウィドマンシュテッテンパターンとして知られる幾何学的パターンを示します。 ウィドマンシュテッテンのパターンは、鉄隕石が非常に高い圧力で長期間にわたって冷却されるために発生します。 ニッケル含有量に従って分類された鉄隕石の3つのサブグループは、ヘキサヘドライト、オクタヘドライト、およびアタキサイトです。
石質隕石
石質隕石は、石質隕石と呼ばれることもあり、他のタイプよりも頻繁に地球に落下しますが、区別するのはより困難です。 これらの隕石は色の範囲があり、細粒または粗粒にすることができます。 石質隕石にはさまざまな物質が含まれていますが、すべて化学的に地球上に形成された岩石とは区別されます。 石質隕石はさらに、コンドライトとエイコンドライトの2つのグループに分類されます。
石鉄隕石
石鉄隕石は、石と鉄の両方を含む珍しいタイプの隕石です。 石鉄隕石には、メソシデライトとパラサイトの2つのサブグループが含まれています。 隕石の2パーセント未満が石鉄です。 ただし、これらの隕石は最も魅力的なものの1つです。 たとえば、純粋なかんらん石の結晶を持つ緑色のパラサイト隕石は、宝石であるペリドットとして知られています。