導電体は、電気を通すのに役立つ電荷を含むという特別な品質の材料です。 この電荷、または自由電子は、電磁場の存在下で材料を通って流れます。 この流れを電流と呼びます。 ほとんどの導体は金属製です。 一般的に使用される材料は、銅、銀、金、アルミニウムです。
銀
銀はどの金属よりも高い電気伝導率を持っています。 銀は、電気接点や無線周波数コネクタで一般的に使用されており、ワイヤや内部部品の導電性を向上させます。 ハイエンドオーディオケーブルも、パフォーマンスを向上させるためにシルバーを頻繁に使用します。 酸化銀電池は、軽量で長寿命であるため、補聴器や時計によく使用されています。 銀は、他の安価な金属に比べてコストが比較的高いため、電気部品に広く使用されていません。
銅
銅は、銀に次いで2番目に高い電気伝導率を持つ金属です。 銅はコストが大幅に低いため、銀よりもはるかに幅広い用途で使用されています。 銅の最も一般的な使用法は、電気伝導を助ける電線です。 銅は、回路基板や電磁石でも一般的になりつつあり、導電率が高いため、徐々にアルミニウムに取って代わりつつあります。
ゴールド
金は優れた電気伝導体です。 ただし、コストがかかるため、主にハイエンドのオーディオおよびビデオコンポーネントと電気配線に限定されています。 金がその優れた導電性の対応物である銀や銅よりも優れている点は、腐食に強いことです。 金は、宇宙船、コンピューター、通信機器のコーティングなど、高エネルギー用途でよく使用されます。 金はまた、非常に湿度の高いまたは腐食性の環境での導体としての代替品はありません。
アルミニウム
アルミニウムは最も豊富な地球の金属であり、銅に匹敵する導電率とコストを持ち、銅よりもはるかに軽いという利点があります。 アルミニウムの欠点は、熱にさらされると膨張し、家庭の配線に安全に使用する前に新しい電気器具アセンブリの開発が必要になることです。 導体として、アルミニウムは内部ワイヤ内の現代の家で一般的であり、銅線と組み合わせて使用されることがよくあります。