地球は静止している体ではなく、太陽の周りの軌道を時速67,000マイル（時速107,000キロメートル）で宇宙を疾走します。 その速度では、パス内のオブジェクトとの衝突は必ず発生します。 幸いなことに、これらのオブジェクトの大部分は小石よりもそれほど大きくありません。 そのような粒子との衝突が夜に起こるとき、地球上の観測者は流れ星を目撃するかもしれません。
流星物質、流星および隕石
地球が移動する空間は空ではありません。彗星から残った塵や小さな粒子、または小惑星と呼ばれる大きな岩の崩壊で満たされています。 これらの小さな粒子は流星物質と呼ばれます。 地球がこれらの粒子の1つ、または同時に多くの粒子と衝突することはよくあることです。 彼らが大気中を落下するとき、彼らはすぐに爆発して流星、または流れ星に変わります。 粒子が大気圏を通過して地面に落下するのに十分な大きさである場合、それは隕石になります。
流星物質が流星になるとき
衝突の瞬間の地球に対する流星物質の相対速度は、通常、時速25,000〜160,000マイル（40,000〜 時速260,000キロメートル）、上層大気の空気粒子との摩擦により、すぐに外層が燃え始めます。 オブジェクト。 小さな粒子は通常完全に消費されますが、適度なサイズの粒子はある程度まで生き残る可能性があります 彼らは完全に脱出速度を失い、の力で地面に落ち始めます 重力。 科学者はこれを遅延点と呼び、通常は地上数マイルです。
隕石の温度
流星が上層大気を移動するときに光るプロセスはアブレーションと呼ばれ、遅延点で停止します。 流星が完全に消費されていない場合、それは暗い岩として地面に落ちます。 科学者たちは、隕石が地面にぶつかったときはおそらく涼しいと信じています。なぜなら、熱い外層はすべてアブレーション中に落ちてしまったからです。 米国流星機構によると、このような岩石は毎日約10〜50個が地球に衝突し、そのうち約2〜12個が発見される可能性があります。 大きなものは、それらが見つかった場所にちなんで名付けられています。 注目すべきものは、1516年に中国に落下した南丹隕石と1830年にイギリスに落下したラントン隕石です。
災害の可能性
重さが約10トン（9,000キログラム）を超える流星物質は、その宇宙速度の一部を保持し、小さいものよりも強い力で地面に衝突します。 たとえば、10トンの流星物質は、その宇宙速度の約6％を保持できるため、元々時速90,000マイル（40 毎秒キロメートル）、時速5,400マイル（毎秒2.4キロメートル）の速度で地面に着くことができますが、そのかなりの部分は 燃え尽きた。 大気中の抗力は、質量が100,000トン（9,000万キログラム）を超える流星物質にはほとんど影響しません。